Het F1-circus gonst van de geruchten na opmerkelijke uitspraken van Lewis Hamilton! De Ferrari-coureur hintte dat zijn voormalige team, Mercedes, nog steeds profiteert van een geheime ‘party mode’ tijdens de kwalificatie. Een theorie die echter snel werd afgedaan door McLaren-ster Lando Norris.
Mercedes heeft dit seizoen indruk gemaakt door consistent de snelste te zijn in alle kwalificatiesessies, met name in Q3 waar ze een aanzienlijk gat slaan met de concurrentie. Deze dominantie deed Hamilton denken aan zijn tijd bij de Zilveren Pijlen, toen Mercedes inderdaad een agressieve motorinstelling gebruikte, liefkozend door de Brit zelf ‘party mode’ genoemd.
Hamiltons ‘Party Mode’ Vermoedens
Hoewel de FIA halverwege 2020 het wijzigen van motorinstellingen tussen kwalificatie en race verbood – met duidelijke regels in Artikel C5.23 – gelooft Hamilton dat Mercedes een manier heeft gevonden om toch extra vermogen te genereren wanneer het er écht op aankomt. “In de kwalificatie hebben ze een andere modus waar ze naartoe kunnen, een beetje zoals een ‘party mode’ van vroeger,” aldus Hamilton. “Wij hebben dat niet. En dan in de race hebben ze die modus uiteraard niet.” Hij wijst op de grote sprong in rondetijden van Mercedes tussen Q1 en Q2.
Norris Veegt Theorie Van Tafel
Deze opvallende claim werd echter resoluut weerlegd door Lando Norris, wiens McLaren-team ook met Mercedes-motoren rijdt. Gevraagd naar de theorie van Hamilton, reageerde Norris stellig: “Dat hebben wij niet. Soms, als je er een beetje naast zit, verzin je dingen in je hoofd.” Een duidelijke steek onder water naar de zevenvoudig wereldkampioen.
De discussie benadrukt de intense strijd om elk voordeel in de Formule 1 en hoe teams en coureurs zoeken naar de grenzen van de reglementen, zelfs als andere coureurs er openlijk aan twijfelen.
