George Russell uitte na de Grand Prix van Japan zijn diepe frustratie. De Mercedes-coureur eindigde de race als vierde, maar is ervan overtuigd dat de overwinning binnen handbereik lag, ware het niet voor een cruciaal moment met de Safety Car.
Safety Car slaat toe op Suzuka
Russell kende een moeizame start, net als zijn teamgenoot Kimi Antonelli. Na een sterke comeback vocht hij om de leiding en lag zelfs tweede voordat hij zijn pitstop maakte. Echter, vlak na zijn stop kwam de Safety Car op de baan door een crash van Ollie Bearman. Dit stelde Antonelli, die nog niet gepit had, in staat om een ‘gratis’ stop te maken en op P1 terug te komen. Deze timing was cruciaal en leidde uiteindelijk tot Antonelli’s overwinning en de leiding in het coureurskampioenschap.
De Brit voelde zich hierdoor bestolen van een mogelijke zege en sprak van ‘frustrerende’ momenten. De invloed van de Safety Car kan cruciaal zijn en dit weekend liet zien hoe snel het tij kan keren in de Formule 1, zowel voor- als nadelig voor coureurs.
Naast de Safety Car-pech had Russell ook te kampen met een ‘harvest limit’ en batterijproblemen tijdens de herstarts, wat zijn race verder bemoeilijkte. Hij staat nu negen punten achter teamgenoot Antonelli in het kampioenschap, met de Grand Prix van Miami in het vooruitzicht. De strijd binnen Mercedes en om de titel belooft spannend te worden.
