Lando Norris is stellig: McLaren kan in 2026 de “beste auto op de grid” bouwen. Een ambitieuze uitspraak na een toch wat stroeve start van wat de Brit beschrijft als de huidige campagne. Hoewel het team nu geduld moet hebben, blijft Norris onverminderd optimistisch over het potentieel van de oranje brigade.
De campagne van 2026 kende een valse start voor McLaren. Na Norris’ vijfde plaats in Australië, volgde een uitdagend optreden in China, waar zowel Norris als teamgenoot Oscar Piastri de race niet konden starten door technische problemen. Norris bevestigde echter dat de problemen, samen met Mercedes HPP, volledig zijn begrepen. “Het deed ons pijn als team,” legde hij uit. “Het zag er niet goed uit om twee auto’s een race niet te laten starten. Maar we doen er alles aan om dat niet meer te laten gebeuren.”
McLaren gelooft in potentieel MCL40
Ondanks deze tegenslagen is Norris overtuigd van het potentieel van de MCL40. “De auto heeft veel potentieel,” gaf hij toe. “We zijn zeker niet waar we willen zijn, maar we weten wat we kunnen bereiken.” Hij benadrukt dat het team hard werkt aan verbeteringen en vastbesloten is de kloof met teams als Ferrari en Mercedes te dichten. “We zijn nog steeds het derde beste team, maar willen eerste zijn.”
Met de herinnering aan eerdere comeback-seizoenen – Norris haalt zelfs de constructeurstitel van 2024 en de rijderstitel van vorig jaar aan – is het team ervan overtuigd zich dit seizoen naar de top te vechten. Het kost simpelweg tijd en geduld, maar het vertrouwen binnen McLaren is groot om opnieuw aan de absolute top te komen.
