Mercedes is het Formule 1-seizoen van 2026 dominant gestart met drie Grand Prix-overwinningen en een stevige leiding in het constructeurskampioenschap. Deze indrukwekkende prestaties kunnen echter snel ten einde komen. Twee recente FIA-besluiten dreigen de krachtsverhoudingen drastisch te veranderen, wat de dominantie onder druk zet.
FIA pakt Mercedes’ ‘slimme truc’ aan
Geruchten spraken voor het seizoen van een slimme truc van Mercedes met geometrische compressieverhoudingen in hun power unit, naar verluidt goed voor 0,3 seconden per ronde. De motor draaide op een hogere verhouding dan toegestaan, aangezien metingen alleen bij omgevingstemperatuur plaatsvonden.
Na een stemming in februari paste de FIA de regels aan: vanaf 1 juni worden compressieverhoudingen zowel bij omgevings- als bedrijfstemperaturen gemeten. Mercedes moet de power unit vóór de Grand Prix van Monaco (7 juni) aanpassen. Een significant deel van hun voorsprong verdwijnt, met gevolgen voor klantenteams.
Concurrentie krijgt boost met ADUO
Tegelijkertijd introduceerde de FIA ‘Additional Development and Upgrade Opportunities’ (ADUO) voor achterliggende power unit-fabrikanten. Teams mogen hiermee upgrades introduceren, de eerste na de GP van Monaco. Hoewel nog niet officieel bevestigd, suggereren Italiaanse media dat Ferrari hiervan zal profiteren. Dit biedt Ferrari een uitgelezen kans terrein te winnen op Mercedes. De Zilverpijlen staan voor een serieuze uitdaging, wat een spannender kampioenschap belooft.
