De Formule 1-geschiedenis kent iconische races, maar de Maleisische Grand Prix van 2009 staat met stip genoteerd als een van de meest dramatische regenbattles ooit! Op 5 april dat jaar veranderde het Sepang International Circuit in een waterballet, waar Jenson Button voor Brawn GP de zege pakte – met een geheim dat pas jaren later aan het licht kwam.
Extreme regen dwingt tot vroege stop in Maleisië
De race werd al snel een strijd tegen de elementen. Een ongekende tropische moessonbui overspoelde het circuit, wat de wedstrijdleiding na slechts 33 van de 56 geplande ronden dwong tot een rode vlag. Coureurs als Lewis Hamilton en Fernando Alonso spraken over “nul zicht” en levensgevaarlijke omstandigheden. De race werd niet hervat; de uitslag werd vastgesteld na ronde 31, met halve punten. Een dramatische wending, en een van F1’s kortste races ooit.
Buttons verborgen defect: gered door de regen
Jenson Button mocht het podium beklimmen, maar zijn overwinning had een geheim randje. Jaren later onthulde James Vowles (hoofd strategie bij Brawn) dat regenwater de elektronica van Buttons stuur had aangetast. Als de race na de onderbreking was hervat, had zijn auto het begeven en was hij uitgevallen! De vroege stop redde Button dus van een zekere DNF, waardoor vijf cruciale kampioenschapspunten gered werden voor zijn wereldtitel. Wat een onverwacht geluk in deze legendarische regenrace!
