Aston Martin heeft een officiële verontschuldiging aangeboden aan zijn fans na een desastreus verlopen Grand Prix-weekend in Spanje. Tijdens de thuisrace van Fernando Alonso zag het Britse team beide wagens de finish niet halen na een al even dramatische kwalificatie. Chief Trackside Officer Mike Krack stak na afloop de hand in eigen boezem en sprak zijn spijt uit tegenover de duizenden supporters die naar Barcelona waren afgereisd.
Pijnlijke uitvalbeurt voor eigen publiek
Wat een feestelijk weekend had moeten worden voor Fernando Alonso en zijn Spaanse aanhang, eindigde in een sportieve tragedie. De race van de tweevoudig wereldkampioen was al bij voorbaat gecompromitteerd. Na het vervangen van meerdere motoronderdelen moest hij de race vanuit de pitstraat aanvangen. De lijdensweg duurde 38 ronden. Met een technisch mankement parkeerde Alonso zijn AMR26 uitgerekend voor de hoofdtribune die zijn naam draagt bij bocht 9. Het was een pijnlijk en symbolisch einde van een weekend om snel te vergeten.
Zijn teamgenoot Lance Stroll kende al niet veel meer geluk. De Canadees moest zijn auto al na vijf ronden aan de kant zetten met een versnellingsbakprobleem. De dubbele uitvalbeurt was de genadeklap voor Aston Martin, dat in Spanje volledig door het ijs zakte.
Een kwalificatie als voorbode van de rampspoed
De problemen voor het team uit Silverstone begonnen al op zaterdag. De kwalificatie legde de zwaktes van de auto genadeloos bloot. Lance Stroll en Fernando Alonso kwamen niet verder dan de 21e en 22e startpositie, waarmee ze de volledige achterhoede bezetten. De cijfers waren veelzeggend: Stroll was in Q1 maar liefst 1,001 seconde langzamer dan Valtteri Bottas in de Cadillac, die de laatste veilige plek bezette.
Een opvallend detail was dat Stroll voor het eerst sinds de Britse Grand Prix van 2024, inmiddels 42 races geleden, sneller was dan zijn ervaren teamgenoot. Dit feit onderstreepte niet zozeer een sterke prestatie van Stroll, maar vooral de diepte van de problemen waar het team mee worstelde. De AMR26 leek op het Circuit de Barcelona-Catalunya onbestuurbaar en niet competitief.
Krack: “Sorry voor alle fans in groene shirts”
Na afloop van de race voelde de teamleiding zich genoodzaakt om het boetekleed aan te trekken. Mike Krack, als Chief Trackside Officer eindverantwoordelijk aan het circuit, stak zijn teleurstelling niet onder stoelen of banken. Tegenover de media, waaronder RacingNews365, bood hij zijn excuses aan.
“Het was een teleurstellend weekend. Het was moeilijk; we hadden een zwaar weekend verwacht, maar een slechte performance en twee uitvalbeurten maken het er niet makkelijker op,” aldus Krack. “In de eerste plaats voel ik mee met alle fans in groene shirts op de tribunes en in de paddock. Er waren er zo veel toen we het circuit op- en afreden. Het was prachtig om al die mensen te zien, en we konden ze niets geven om voor te juichen.”
AMR26 worstelt in snelle bochten
De oorzaak van de malaise lijkt te liggen in een fundamenteel probleem met de auto. De bron van het probleem is volgens het team de performance van de AMR26 in de hogesnelheidsbochten. Het Circuit de Barcelona-Catalunya staat bekend om zijn lange, snelle doordraaiers, een type bocht dat de zwakheden van de Aston Martin pijnlijk blootlegde. Waar andere teams stappen vooruit hebben gezet, lijkt de formatie uit Silverstone de plank te hebben misgeslagen met het huidige concept.
Het weekend in Spanje dient als een harde wake-up call. Voor een team met de ambities en de middelen van Aston Martin is een dergelijke wanprestatie onacceptabel. De publieke verontschuldiging van Krack toont aan dat de ernst van de situatie wordt ingezien, maar de fans wachten nu vooral op een antwoord op de baan.
