Oscar Piastri heeft zich na de Grand Prix van Miami van gisteren kritisch uitgelaten over de recente regelwijzigingen in de Formule 1. De Australiër noemde zijn intense gevecht met George Russell “willekeurig” en stelt dat de aanpassingen de sport niet significant beter of veiliger hebben gemaakt. Zijn eerste echte wiel-te-wiel-ervaring van het seizoen 2026 heeft hem met meer vragen dan antwoorden achtergelaten.
Tijdens de race op het Miami International Autodrome was Piastri verwikkeld in een langdurig duel met Mercedes-coureur George Russell, waarbij de posities meermaals wisselden. Volgens Piastri was dit zijn eerste serieuze ervaring met inhalen en verdedigen dit seizoen, en hij was er niet van onder de indruk. “Het is eerlijk gezegd behoorlijk gek,” stelde hij na afloop. De strijd voelde voor hem onvoorspelbaar aan, grotendeels door de manier waarop de huidige auto’s hun elektrische energie beheren. Het continue wisselen tussen het oogsten (harvesting) en inzetten (deployment) van energie, in combinatie met de ‘Overtake Mode’, creëert volgens de McLaren-coureur een chaotisch en “willekeurig” raceverloop.
Enorme snelheidsverschillen maken verdedigen onvoorspelbaar
Een van de grootste problemen die Piastri aankaartte, zijn de enorme snelheidsverschillen die ontstaan tussen auto’s. Hij illustreerde dit met een concreet voorbeeld uit zijn gevecht met Russell. “Op een gegeven moment zat George een seconde achter me en slaagde hij erin me voor het einde van dat rechte stuk in te halen,” legde hij uit. “De snelheidsverschillen bij het naderen zijn gigantisch.”
Dit fenomeen maakt het voor de verdedigende coureur bijna onmogelijk om correct te anticiperen. “Het is ongelooflijk lastig om dat als verdedigende coureur in te schatten,” aldus Piastri. De situatie leidde zelfs tot een moment waarop hij niet te spreken was over een inhaalactie van Russell. Opvallend genoeg gaf hij toe enkele ronden later bijna exact dezelfde manoeuvre te hebben uitgevoerd. “Simpelweg omdat het snelheidsverschil enorm is,” concludeerde hij. Dit suggereert dat het probleem niet ligt bij de agressie van een individuele coureur, maar diepgeworteld is in de aard van de huidige reglementen.
Eerste echte race-ervaring van het seizoen
De uitgesproken mening van Piastri komt na een bijzondere start van zijn seizoen. De Australiër kwam tijdens de eerste twee Grands Prix van het jaar niet aan de start en kende in Suzuka, waar hij vanaf de start de leiding nam, weinig directe gevechten op de baan. De race in Miami was daardoor zijn eerste echte testcase voor het racen in het middenveld onder de nieuwe regels. Zijn feedback is dan ook niet zomaar een klacht na een zware race, maar een eerste, ongezouten analyse van de realiteit van wiel-te-wiel-gevechten in de Formule 1 van 2026.
Aanpassingen kwalificatie helpen, maar race blijft ongewijzigd
Piastri is niet volledig negatief over alle recente aanpassingen. Hij erkent dat de wijzigingen voor de kwalificatie, met name de beperking op het oogsten van energie, een positief effect hebben gehad. “De verminderde oogstlimiet in de kwalificatie heeft een beetje geholpen,” gaf hij aan. “Het lost niet het hele probleem of alle problemen op, maar het helpt wel met één ervan.”
Zijn oordeel over de races is echter onverbiddelijk. “De races zijn feitelijk exact hetzelfde gebleven.” Zijn ervaring in Miami bevestigt voor hem dat de kern van het probleem – de onvoorspelbare en soms gevaarlijke dynamiek van energiebeheer tijdens gevechten – nog steeds niet is aangepakt. De essentie van het racen is volgens hem niet verbeterd.
Veiligheid en puurheid van racen in het geding
De opmerkingen van Piastri roepen fundamentele vragen op over de richting van de sport. De enorme snelheidsverschillen brengen niet alleen de voorspelbaarheid, maar ook de veiligheid in het geding. Wanneer een verdedigende coureur niet kan inschatten hoe snel een achterligger nadert, neemt het risico op misrekeningen en incidenten toe. Daarnaast raakt het aan de ‘puurheid’ van het racen. De vraag is of de Formule 1 een strijd moet zijn die wordt beslist door wie op het juiste moment een ‘boost’ aan elektrische energie beschikbaar heeft, of door de pure vaardigheid van de coureur in een direct duel. Piastri’s kritiek zal de discussie over de technische reglementen ongetwijfeld verder aanwakkeren. Het is afwachten of andere coureurs zich bij zijn standpunt aansluiten en of de FIA de feedback zal meenemen in de evaluatie van de huidige en toekomstige regels.
