Maranello verkeert in staat van paraatheid. Het langverwachte, omvangrijke upgradepakket dat Ferrari voor Lewis Hamilton naar de Grand Prix van Miami bracht, heeft niet het gewenste effect gehad, wat leidt tot grote zorgen binnen het team. Terwijl concurrenten een stap vooruit zetten, bleef de vooruitgang bij de Scuderia uit, met een teleurstellend weekend voor de zevenvoudig wereldkampioen als resultaat.
Groot upgradepakket levert niet in Miami
Ferrari arriveerde in Florida met maar liefst elf upgrades, een duidelijk signaal van de ambitie om de strijd met de topteams aan te gaan. De realiteit op de baan was echter ontnuchterend. De verwachte sprong in prestaties materialiseerde niet, waardoor vooral Lewis Hamilton een moeilijk weekend beleefde. De verschillen met zijn teamgenoot Charles Leclerc waren significant en pijnlijk zichtbaar.
Tijdens de sprintrace op zaterdag wist Leclerc zich nog in de top drie te nestelen, samen met het McLaren-duo Lando Norris en Oscar Piastri. Hamilton daarentegen kwam niet verder dan een zevende plaats. Het hoofdevenement op zondag verliep nog dramatischer voor de 41-jarige Brit. Volgens de coureur zelf voelde hij dat zijn race al vanaf de start een verloren zaak was, een indicatie van de diepgewortelde problemen met de balans en prestaties van zijn wagen.
Een stap terug na hoopgevende podiumplaats in China
De teleurstelling in Miami komt extra hard aan na een periode van voorzichtig optimisme. Hamilton, die aan zijn tweede seizoen in het rood bezig is, kende een uitermate teleurstellend debuutjaar in 2025 waarin hij geen enkele podiumplaats in een Grand Prix wist te bemachtigen. Die negatieve reeks werd in maart van dit jaar eindelijk doorbroken tijdens de Grand Prix van China, waar hij als derde eindigde. Hij deelde het podium met zijn opvolger bij Mercedes, Kimi Antonelli, en zijn voormalige teamgenoot George Russell.
Die podiumplaats gaf de fans die twijfelden aan zijn overstap na twaalf succesvolle seizoenen bij Mercedes weer hoop. Het weekend in Miami voelt echter als een flinke stap terug. De vraag is nu of de prestatie in China een uitschieter was of dat de problemen in Miami een dieperliggend ontwikkelingsprobleem blootleggen bij de Scuderia.
Concurrentie slaat toe na lange pauze
De Formule 1-kalender kende voorafgaand aan Miami een gedwongen pauze van vijf weken. Deze periode lijkt door rivalen McLaren en Red Bull uitstekend te zijn benut. Beide teams toonden in Miami grote vooruitgang en lijken een aanzienlijke stap te hebben gezet. Ferrari’s upgrade, bedoeld om juist in te lopen, lijkt het team juist verder op achterstand te hebben gezet. Hoewel Mercedes aan het begin van het nieuwe reglemententijdperk dominant was, is het speelveld nu volledig open.
Een opvallend lichtpuntje voor Ferrari dit seizoen was de extreem snelle startprocedure, die Hamilton en Leclerc al meerdere malen een voordeel opleverde in de openingsfase van een race. Een goede start is echter niet voldoende als de snelheid over een volledige race-afstand tekortschiet. De ontwikkelingsrace is in volle gang, en Ferrari lijkt voorlopig een belangrijke slag te hebben verloren.
De zoektocht naar antwoorden bij de Scuderia
Het mislukken van zo’n omvangrijk upgradepakket is een zware klap voor het moreel en de kampioenschapsaspiraties van Ferrari. Het team staat nu voor de immense taak om te analyseren waarom de nieuwe onderdelen niet functioneerden zoals de data uit de fabriek voorspelde. De komende weken zullen cruciaal zijn. Er moet snel een oplossing worden gevonden om te voorkomen dat de concurrentie definitief uit het zicht verdwijnt.
Voor Hamilton persoonlijk is dit een bittere pil. Na de moeizame start van zijn carrière bij Ferrari leek er eindelijk licht aan het einde van de tunnel, maar de problemen in Miami werpen een donkere schaduw over de nabije toekomst. De zoektocht naar succes in het rood is voor de zevenvoudig wereldkampioen opnieuw een flinke uitdaging geworden.
