De Formule 1-wereld gonst al enige tijd van de gesprekken over een mogelijke comeback van Christian Horner, en nu heeft Mercedes-teambaas Toto Wolff zich uitgesproken over het vooruitzicht zijn oude rivaal weer op de paddock te zien. Wolff, bekend om zijn intense confrontaties met Horner, geeft aan ‘in tweestrijd’ te zijn over een eventuele terugkeer van de voormalige Red Bull-baas.
Sinds zijn vertrek bij Red Bull afgelopen juli werkt Horner achter de schermen aan een terugkeer, gericht op een deel van het eigenaarschap van een team. De gedachte aan een hervatting van de bittere rivaliteit die de Formule 1 jarenlang in zijn greep hield, doet de hartslag van menig fan stijgen. Wolff reflecteerde hierop in een interview met Press Association: "Ik ben er in tweestrijd over. De sport mist persoonlijkheden. En zijn persoonlijkheid was duidelijk zeer controversieel en dat is goed voor de sport." Hij voegde eraan toe dat Horner "veel porselein heeft gebroken", wat zijn sporen heeft nagelaten in de sport.
De impact van een comeback
De dynamiek tussen Wolff en Horner was legendarisch, vooral tijdens de titelgevechten tussen Lewis Hamilton en Max Verstappen. Een terugkeer van Horner zou een welkome injectie van drama en spanning betekenen voor de sport, die volgens Wolff behoefte heeft aan diverse persoonlijkheden. Hoewel Wolff Horners prestaties respecteert, sluit hij een bondgenootschap uit gezien de intense geschiedenis. "Zou ik overwegen dat hij ooit een bondgenoot zou kunnen zijn of iemand die doelen deelt? Ik denk het niet," aldus de Oostenrijker.
Onlangs werd Horners naam in verband gebracht met een minderheidsbelang in Alpine, waar ook Mercedes interesse in heeft getoond. Wolff ontkent echter stellig dat zijn team probeert Horners terugkeer te dwarsbomen. De relatie tussen Mercedes en Red Bull is onder Laurent Mekies genormaliseerd, maar mocht Horner terugkeren, dan staat de F1 ongetwijfeld weer voor een nieuwe, vurige periode.
