George Russell heeft een vliegende start gemaakt tijdens de eerste vrije training voor de Grand Prix van Japan, door met zijn Mercedes de snelste tijd neer te zetten. Zijn teamgenoot Kimi Antonelli volgde hem op de voet en zorgde zo voor een sterke 1-2 voor de Zilverpijlen op het uitdagende Suzuka Circuit.
De sessie toonde meteen al veel actie en spanning. Na de races in Australië en China waren de teams gretig om de nieuwe generatie auto’s verder te doorgronden op dit iconische circuit. Kampioenschapsleider Russell liet zien dat hij geen tijd verspilde en klokte de snelste ronde, ondanks felle concurrentie van onder andere regerend wereldkampioen Lando Norris, die genoegen moest nemen met de derde plaats.
Terwijl Russell en Antonelli hun vorm lieten zien, kende de sessie ook de nodige hectiek. Zo vermeed Alex Albon ternauwernood een crash bij Degner 2, om later in dezelfde bocht te botsen met Cadillac-coureur Sergio Perez, een incident dat na de sessie nader zal worden bekeken. Max Verstappen zette de zevende tijd neer. Met de eerste trainingssessie achter de rug, belooft het verdere raceweekend in Japan vol adrenaline en onverwachte wendingen te zitten.
