De Formule 1-wereldkampioen van 2016, Nico Rosberg, is ervan overtuigd dat de recente overwinning van Lewis Hamilton in Barcelona de katalysator zal zijn voor een serieuze gooi naar de wereldtitel van 2026. In een reactie na de race op het Circuit de Barcelona-Catalunya noemde de voormalig teamgenoot van Hamilton de eerste zege van de Brit voor Ferrari “historisch” en “spectaculair”. Volgens Rosberg geeft dit momentum de 41-jarige coureur precies wat hij nodig heeft om de strijd om het kampioenschap volledig te doen ontbranden.
Hamilton, die in 2025 de veelbesproken overstap naar de Scuderia Ferrari maakte, kende een moeizame start bij het team uit Maranello. De overwinning in Spanje markeert een definitieve ommekeer na een periode van aanpassing. Tegenover Sky Sports F1 stak Rosberg zijn bewondering niet onder stoelen of banken. “Ik kan hier oprecht van genieten met hem. Ik heb hem net gefeliciteerd en ik was erg blij dat te kunnen doen, want dit is geweldig”, aldus de Duitser. Rosberg benadrukte dat de zege een beloning is na een zware periode. “Dit is een historische en spectaculaire overwinning. Een geweldige dag voor hem en voor de sport.”
Een ‘historische’ eerste overwinning in het rood
De overwinning op Spaanse bodem is meer dan zomaar een zege; het is de allereerste van Lewis Hamilton in de kleuren van Ferrari. Na zijn vertrek bij Mercedes, waar hij uitgroeide tot een van de meest succesvolle coureurs aller tijden, waren de verwachtingen bij zijn komst in Maranello torenhoog. Het seizoen 2025 bleek echter een jaar van adaptatie, waarin de resultaten achterbleven. Rosberg, die van 2013 tot en met 2016 een intense strijd voerde met Hamilton bij Mercedes, leefde naar eigen zeggen mee met zijn voormalige rivaal. “Ik voelde echt met hem mee tijdens de worstelingen die hij doormaakte toen hij bij Ferrari begon. Het was vreselijk om te zien.” Terwijl Hamilton zijn historische zege vierde, kende de race een ander verloop voor Kimi Antonelli, die laat in de wedstrijd moest opgeven.
Van moeizame start naar podiumreeks
De overwinning in Barcelona is de kroon op een reeks sterke prestaties in het seizoen 2026. Het toont aan dat Hamilton en Ferrari de stijgende lijn definitief te pakken hebben. Voorafgaand aan de Spaanse Grand Prix stond de Brit al twee keer op de tweede trede van het podium, zowel in Canada als in Monaco. Eerder in het seizoen behaalde hij ook al een derde plaats in China. Deze reeks van podiumplaatsen illustreert de progressie die het team en de coureur hebben geboekt na het uitdagende debuutjaar. De zege is dan ook geen toevalstreffer, maar het logische gevolg van hard werk en een groeiend vertrouwen tussen Hamilton en zijn nieuwe team.
Oude rivaal ziet Hamilton weer ‘vliegen’
De woorden van Rosberg krijgen extra gewicht door hun gedeelde verleden. Als teamgenoten en titelconcurrenten kenden ze een van de meest intense rivaliteiten in de recente Formule 1-geschiedenis. Dat juist Rosberg nu zo lovend is, zegt veel over de prestatie van Hamilton. Volgens de Duitser is de Brit weer helemaal in zijn element. “Nu is hij aan het floreren, hij vliegt, is zelfverzekerd en geniet ervan. Dat is gewoon geweldig om te zien.” De transformatie van een coureur die worstelde met zijn nieuwe omgeving naar een racewinnaar die weer volop meedoet, is volgens Rosberg een teken aan de wand voor de concurrentie.
Gevaarlijke titelkandidaat voor de rest van 2026
De analyse van Rosberg richt zich vooral op de implicaties voor de rest van het seizoen. Hij ziet de overwinning niet als een incident, maar als het startschot voor een aanval op het kampioenschap. Het momentum dat Hamilton met deze zege heeft opgebouwd, is volgens zijn voormalige teamgenoot cruciaal. Rosberg stelt dat dit precies is wat Hamilton zo gevaarlijk maakt voor zijn rivalen. De combinatie van herwonnen zelfvertrouwen en de prestaties van de Ferrari-bolide positioneert de zevenvoudig wereldkampioen als een serieuze titelkandidaat. De overwinning in Barcelona zal, in de ogen van Rosberg, Hamilton “naar nog grotere hoogten stuwen” in de titelstrijd van 2026.
