Nelson Piquet Jr., een naam die dicht bij Max Verstappen staat, heeft de Formule 1-media stevig onder vuur genomen. De voormalige F1-coureur en broer van Verstappens partner Kelly Piquet beweert dat een duidelijke Britse vooringenomenheid heerst binnen de sportjournalistiek, vooral na een recent controversieel incident waarbij Verstappen een Britse verslaggever uit een mediabriefing zette.
Spanningen tussen Verstappen en de media
Het incident ontvouwde zich tijdens de Grand Prix van Japan, waar Max Verstappen weigerde te beginnen met een Red Bull mediabriefing totdat The Guardian-journalist Giles Richards de ruimte verliet. Dit was een direct gevolg van een eerdere confrontatie tijdens de seizoensfinale van vorig jaar, toen Richards suggereerde dat Verstappens titelstrijd van 2025 nadelig was beïnvloed door een incident met George Russell. Verstappen reageerde destijds fel en de spanningen waren duidelijk voelbaar in Suzuka.
Piquet Jr. legt vinger op de zere plek
Piquet Jr. steunt Verstappen in deze kwestie en stelt in de Pelas Pistas podcast dat de meerderheid van de F1-journalisten Brits is en logischerwijs Britse coureurs zoals Lando Norris en Lewis Hamilton bevoordeelt. Hij merkt op dat dit een ‘normaal’ verschijnsel is, gezien de vele F1-teams die in Engeland gevestigd zijn. Deze uitspraak resoneert met eerdere klachten van Verstappen zelf, die zich na de controversiële race in Abu Dhabi in 2021 ook al slachtoffer voelde van bevooroordeelde verslaggeving.
De actie van Verstappen in Japan leidde tot verontwaardiging onder sommige journalisten, en zijn teambaas Laurent Mekies zou hem zelfs om opheldering hebben gevraagd. Het incident en Piquet Jr.’s uitspraken benadrukken de blijvende frictie tussen de drievoudig wereldkampioen en delen van de internationale media, wat ongetwijfeld voer voor discussie zal blijven in de aanloop naar de volgende race.
