Wat een start in Japan! Oscar Piastri heeft de Formule 1-wereld verrast door bij de openingsronde van de Japanse Grand Prix direct de leiding te pakken, nadat hij beide Mercedes-coureurs bij de start passeerde.
George Russell en polesitter Kimi Antonelli, die vanaf de eerste startrij vertrokken na een sterke kwalificatie, vonden zichzelf na de eerste ronde terug op respectievelijk de vierde en zesde plek. Een bittere pil voor het Mercedes-team, dat na de kwalificatie hoog van de toren blies. Direct achter Piastri volgde Charles Leclerc (Ferrari), terwijl Lando Norris de top drie completeerde. Max Verstappen begon zijn opmars vanaf P11 en bevond zich na enkele ronden al op de achtste positie.
Antonelli’s val vanaf pole
Vooral voor Kimi Antonelli zijn de openingsronden een terugkerend hoofdpijndossier. Hoewel de jonge Italiaan zijn teamgenoot Russell in de kwalificatie wist te verslaan, verspeelde hij direct zijn pole position. Deze slechte start is niet zijn eerste dit seizoen; ook in China liet hij kostbare punten liggen tijdens de sprintrace, waardoor Russell nu vier punten voorstaat in het coureursklassement.
Gevolgen voor het kampioenschap
Het wordt nu een enorme uitdaging voor Antonelli om zich terug te vechten en alsnog voor zijn teamgenoot Russell te eindigen. Dit is cruciaal in zijn strijd om het coureurskampioenschap. De druk is hoog en de starts blijven een aandachtspunt voor de talentvolle Mercedes-coureur, die dit weekend hoopte het verschil te maken.
