De sfeer binnen het Formule 1-team van Alpine is naar verluidt gespannen. De facto teambaas Flavio Briatore zou ‘woedend’ zijn over het gedrag van de huidige titelsponsor, BWT. Tegelijkertijd doen hardnekkige geruchten de ronde, aangezwengeld door F1-journalist Joe Saward, dat het luxueuze modehuis Gucci in gesprek is om het Oostenrijkse watertechnologiebedrijf te vervangen.
Spanningen met BWT en de komst van Gucci
Volgens de laatste berichten uit de paddock heerst er aanzienlijke frictie tussen de leiding van Alpine en BWT. Flavio Briatore, die sinds zijn terugkeer in de sport de touwtjes stevig in handen heeft bij het team uit Enstone, zou zeer ontevreden zijn over de houding van de sponsor. De precieze aard van het conflict is niet bekendgemaakt, maar de timing van de onrust is opmerkelijk, aangezien er een potentiële nieuwe partner van wereldformaat op de deur klopt.
Bronnen melden dat het Italiaanse modemerk Gucci serieuze gesprekken voert met Alpine over een titelsponsorschap. Een dergelijke deal zou een significante verandering betekenen voor de identiteit van het team. Het zou niet alleen leiden tot een nieuwe livery, maar ook een compleet nieuwe teamnaam. De gesprekken bevinden zich naar verluidt in een serieuze fase, wat de positie van BWT verder onder druk zet.
De roze erfenis in de Formule 1
BWT is sinds 2017 een opvallende verschijning in de Formule 1. Het bedrijf debuteerde met zijn kenmerkende roze kleur op de wagens van Force India, een samenwerking die doorging toen het team transformeerde in Racing Point en later Aston Martin. De felroze huisstijl botste echter met de visie van eigenaar Lawrence Stroll, die zijn team wilde tooien in het klassieke ‘British racing green’.
In 2022 maakte BWT de overstap naar Alpine, waar de roze kleur werd gecombineerd met het blauw van het Franse merk. Deze opvallende livery is sindsdien een vast onderdeel van de Formule 1-grid. Een eventueel vertrek van BWT zou het einde betekenen van een tijdperk waarin de roze wagens, geliefd of gehaat, voor een unieke kleurtoets in het veld zorgden.
Onrust op een moment van sportieve opmars
De spanningen komen op een moment dat Alpine juist een sportieve opmars doormaakt. Na een wisselvallige start van het seizoen 2026, liet het team tijdens de Grand Prix van Miami een duidelijke verbetering zien. De Argentijnse coureur Franco Colapinto behaalde er met een zevende plaats zijn beste carrière-resultaat tot nu toe, wat het team zes cruciale punten opleverde.
Dankzij deze prestatie is Alpine opgeklommen naar de vijfde plaats in het constructeurskampioenschap. Het team staat nu achter de vier topteams – kampioenschapsleider Mercedes, Ferrari, McLaren en Red Bull – en positioneert zich als ‘best of the rest’. Deze stijgende lijn maakt Alpine een aantrekkelijke partner voor prestigieuze merken die willen instappen in de koningsklasse van de autosport.
Een nieuwe premium identiteit voor Alpine?
Een overstap van BWT naar Gucci zou voor Alpine veel meer zijn dan enkel een sponsorwissel. Het zou een strategische herpositionering betekenen van een technisch gedreven team naar een wereldwijd lifestylemerk. De associatie met een high-fashion gigant als Gucci zou de commerciële aantrekkingskracht en het imago van Alpine aanzienlijk versterken. Dit past in de trend waarbij F1-teams steeds meer de uitstraling van luxemerken aannemen.
Hoewel er nog niets officieel is bevestigd, wijzen de geruchten op een mogelijke aardverschuiving bij het team uit Enstone. De woede van Briatore richting BWT, gecombineerd met de serieuze interesse van Gucci, suggereert dat de iconische roze-blauwe Alpine binnenkort wel eens tot het verleden zou kunnen behoren. De komende periode zal moeten uitwijzen of de Franse renstal inderdaad een compleet nieuwe, door mode gedefinieerde identiteit zal omarmen.
