Lando Norris heeft een voorzichtig positief oordeel geveld over de aangepaste technische reglementen voor 2026, die dit weekend tijdens de Grand Prix van Miami hun debuut maken. De McLaren-coureur bestempelt de wijzigingen als een “stap in de juiste richting”, maar benadrukt tegelijkertijd dat er nog fundamentele problemen moeten worden opgelost. Coureurs kregen op vrijdag tijdens de kwalificatie voor de sprintrace voor het eerst de kans om de aangepaste wagens op de limiet te testen, gevolgd door de eerste race-ervaring in de sprintrace.
Aanpassingen na aanhoudende kritiek
De wijzigingen aan de auto’s voor de race in Miami kwamen niet uit de lucht vallen. Tijdens de eerste drie evenementen van het seizoen 2026 was er vanuit de cockpit aanzienlijke onvrede te horen over de rijeigenschappen van de nieuwe generatie Formule 1-wagens. Meerdere coureurs lieten publiekelijk hun ongenoegen blijken, wat de FIA en de Formule 1-organisatie ertoe aanzette om in te grijpen. De updates die in Miami zijn geïntroduceerd, zijn een directe reactie op deze feedback, met als doel enkele van de meest prominente klachten aan te pakken en het rijgedrag van de auto’s te verbeteren.
Fundamenteel probleem blijft vooralsnog onopgelost
Hoewel Norris de progressie erkent, legt hij de vinger op een zere plek die volgens hem nog niet is verholpen. Het kernprobleem, zo stelt hij, is een onlogische karakteristiek van de wagens. “Er zijn nog steeds bepaalde punten waar je zwaarder wordt bestraft naarmate je sneller gaat,” vertelde Norris aan media, waaronder RacingNews365. Dit is een frustrerend fenomeen voor een coureur, wiens instinct het is om overal de maximale snelheid te zoeken.
Norris lichtte dit verder toe: “Je wilt niet op een bepaald punt in een kwalificatieronde sneller gaan en daarvoor bestraft worden. Zo hoort het gewoon niet te zijn.” Volgens de Brit willen coureurs een auto waarmee ze overal voluit kunnen gaan om het maximale potentieel te benutten. Het feit dat sneller rijden in bepaalde bochten of situaties juist een negatief effect heeft op de totale rondetijd, druist in tegen de essentie van racen. Hoewel de recente aanpassingen dit probleem mogelijk hebben verminderd, is het nog niet volledig uit het systeem verdwenen.
Een stap vooruit, met potentieel voor meer
Ondanks zijn kritische noot is de algemene toon van Norris positief. Hij benadrukt dat de ingeslagen weg de juiste is. “Het lijkt de goede kant op te gaan, en ik denk dat we op andere circuits waarschijnlijk een groter voordeel van de aanpassingen zullen zien,” aldreef hij. Dit suggereert dat de specifieke lay-out van het Miami International Autodrome wellicht niet het volledige potentieel van de updates toont.
Met een vleugje zelfspot erkent hij de kritische aard van Formule 1-coureurs. “Als coureurs zul je ons altijd een beetje zien klagen, want dat is wat we altijd doen.” Hij sluit echter af met een duidelijke conclusie: “Maar tegelijkertijd denk ik dat het een stap vooruit is.” De eerste data van de sprintrace op zaterdag zullen nu geanalyseerd worden, maar de echte vuurdoop voor de aangepaste wagens volgt in de Grand Prix van zondag, waar de prestaties en het rijgedrag over een volledige race-afstand beoordeeld kunnen worden. De feedback van Norris en zijn collega’s zal cruciaal zijn voor de verdere ontwikkeling van de reglementen gedurende het seizoen.
