Met nog slechts drie maanden te gaan tot de inaugurele Grand Prix van Spanje in Madrid, is het nieuwe stratencircuit nog volop in aanbouw. Tijdens een publieke presentatie op dinsdag, waar ook circuitambassadeur Carlos Sainz aanwezig was, werd duidelijk dat er nog een aanzienlijke hoeveelheid werk verzet moet worden voordat de Formule 1-paddock kan neerstrijken. De organisatie verzekert echter dat alles op tijd klaar zal zijn voor het raceweekend dat op 11 september van start gaat.
Paddock en tribunes nog in de steigers
De Formule 1 maakt zich op voor een nieuw avontuur in de straten van de Spaanse hoofdstad, maar de beelden van het circuit roepen vragen op over de krappe deadline. Tijdens een officieel evenement op dinsdag werd de voortgang getoond, maar waren de onvoltooide onderdelen niet te missen. Zowel de pitboxen, de tribunes als het paddock-gebied zijn nog verre van voltooid. Het beeld van een bouwplaats domineert, waar over drie maanden de wereldtop van de autosport verwacht wordt.
De presentatie werd bijgewoond door een aantal sleutelfiguren, waaronder thuisheld Carlos Sainz, die als ambassadeur aan het project verbonden is. Naast hem waren ook Carlos Jimenez, de Chief Operations Officer van het circuit, en General Manager Luis Garcia Abad aanwezig om de pers te woord te staan. Ondanks de zichtbare staat van de constructie, probeerden zij een boodschap van vertrouwen uit te stralen, benadrukkend dat de planning wordt gevolgd.
Organisatie wuift zorgen weg: ‘Meest complexe deel is klaar’
Ondanks de visuele bewijzen van een project dat nog lang niet af is, maakt de organisatie zich geen zorgen. COO Carlos Jimenez sprak met persbureau Reuters en gaf een gedetailleerde stand van zaken die het beeld moet nuanceren. “We zijn nu elf maanden aan het bouwen, terwijl het verkrijgen van de vergunningen alleen al twaalf maanden duurde,” legde Jimenez uit. Hij benadrukte dat de meest tijdrovende en ingewikkelde fases van het project inmiddels zijn afgerond.
“Het meest gecompliceerde deel, zelfs los van het circuit zelf, is nu achter de rug,” aldus Jimenez. “In het zuidelijke deel is de baan klaar. In het noorden zal het grondwerk binnen drie weken worden voltooid.” Hij schetste ook een duidelijke planning voor de volgende stappen: “Wat we waarschijnlijk over twee weken gaan starten, is het opbouwen van de tribunes.” Deze concrete tijdlijn moet de zorgen wegnemen en toont aan dat er een gedetailleerd plan ligt om de deadline van september te halen.
Een ultrasnel stratencircuit rondom het IFEMA
Wanneer de bouwwerkzaamheden zijn voltooid, wacht de Formule 1 een compleet nieuw type uitdaging. Het ‘Madring’-circuit, zoals het gedoopt is, wordt een 5,47 kilometer lang stratencircuit rondom het IFEMA-beurscomplex in het noordoosten van de stad. Het ontwerp belooft een spectaculaire race met een uniek karakter. Het circuit combineert typische stratencircuitelementen met extreem hoge snelheden.
Twee lange rechte stukken moeten volop inhaalmogelijkheden bieden, terwijl de ‘Monumental’-bocht, een kombocht, een van de hoogtepunten van de ronde belooft te worden. De verwachting is dat de auto’s hier snelheden tot wel 340 kilometer per uur kunnen bereiken, wat uitzonderlijk is voor een circuit dat niet permanent is. Het ontwerp is duidelijk gericht op het creëren van spektakel en het uitdagen van zowel coureurs als engineers.
Wissel van de wacht: Madrid vervangt Barcelona
De komst van Madrid op de Formule 1-kalender markeert een belangrijk moment voor de sport in Spanje. De race in de hoofdstad neemt de plaats in van de traditionele Spaanse Grand Prix op het Circuit de Barcelona-Catalunya. Jarenlang was het circuit in Montmeló de vaste gastheer, maar die rol is nu voorbehouden aan Madrid. Dit betekent echter niet het definitieve einde van de Formule 1 in Barcelona.
Het Circuit de Barcelona-Catalunya zal in de toekomst deel uitmaken van een rotatiesysteem. De baan zal om het jaar een Grand Prix organiseren, in afwisseling met het legendarische Spa-Francorchamps in België. Voor nu zijn echter alle ogen gericht op Madrid. De race tegen de klok van de organisatie wordt de komende maanden met argusogen gevolgd, terwijl de F1-wereld hoopt dat in september een nieuw, spectaculair hoofdstuk kan worden toegevoegd aan de rijke geschiedenis van de Spaanse Grand Prix.
