Norris valt voor tweede keer op rij uit met motorprobleem
Lando Norris, de regerend wereldkampioen, heeft de Grand Prix van Monaco niet kunnen finishen door een probleem met zijn power unit. Het is de tweede opeenvolgende race waarin de McLaren-coureur de strijd vroegtijdig moet staken wegens een mechanisch defect, na een vergelijkbaar probleem tijdens de Grand Prix van Canada. Norris zelf gaf na afloop aan dat het definitieve einde van zijn race in het prinsdom zonder veel waarschuwing kwam.
Vroege problemen en een mislukte oplossing
De race van Norris kende een moeizame start. Vanaf de achtste startpositie bracht hij de openingsfase door achter de Alpine van Pierre Gasly. Vrijwel vanaf het begin van de wedstrijd meldde de Brit problemen met de motor aan zijn team. Deze problemen bleven aanhouden en Norris rapporteerde vreemde geluiden vanuit zijn power unit. Het team van McLaren probeerde het euvel tijdens de race te verhelpen met een aanpassing in de instellingen, maar dit pakte averechts uit. De ingreep verergerde de situatie, waarop het team besloot de wijziging terug te draaien. Hierdoor zat er voor Norris niets anders op dan de problemen te managen en te hopen dat de motor het zou volhouden.
Het onvermijdelijke einde op ronde 45
Die hoop bleek ijdel. In ronde 45 gaf de krachtbron definitief de geest en moest Norris zijn McLaren aan de kant zetten. Op de vraag hoeveel waarschuwing hij kreeg voordat het probleem fataal werd, was zijn antwoord veelzeggend. “Niet veel,” vertelde Norris aan een selecte groep media, waaronder RacingNews365. “Op het einde ging het vrijwel onmiddellijk mis.” De coureur gaf aan dat de problemen zich gedurende de race opbouwden. “Er waren wat problemen aan het begin, en later meer in het midden van de race. Ik weet niet of die met elkaar te maken hebben. We moesten de auto uit de race halen, dus er is weinig dat ik tegenwoordig kan doen,” aldus een duidelijk teleurgestelde Norris.
Betrouwbaarheid McLaren een groeiende zorg
De uitvalbeurt in Monaco is een hard gelag voor zowel Norris als McLaren. Het is de tweede DNF op rij die wordt veroorzaakt door een falende power unit. Deze herhaalde problemen met de betrouwbaarheid werpen een schaduw over de titelaspiraties van de regerend kampioen. In een competitief veld is het scoren van punten cruciaal, en twee nulresultaten op rij zijn een aanzienlijke tegenslag. Voor het team in Woking is het zaak om de oorzaak van deze defecten snel te achterhalen en op te lossen. De focus zal de komende periode volledig liggen op het analyseren van de defecte onderdelen om herhaling in de toekomst te voorkomen. De druk op de motorafdeling neemt hiermee aanzienlijk toe, want verdere uitvalbeurten kunnen de kansen op een succesvolle titelverdediging ernstig in gevaar brengen.
