Max Verstappen met eigen team in 24 Uur van Nürburgring
F1-wereldkampioen Max Verstappen staat dit weekend aan de start van de iconische 24 Uur van Nürburgring. De 28-jarige Nederlander neemt met zijn eigen team, Mercedes-AMG Team Verstappen Racing, deel aan de slopende endurance-klassieker op de beruchte Nordschleife. Zijn aanwezigheid trekt de aandacht van de hele racewereld naar het evenement, dat plaatsvindt van donderdag 14 tot en met zondag 17 mei.
Verstappen’s deelname trekt recordaandacht
De deelname van een regerend Formule 1-kampioen aan een van de zwaarste endurance-races ter wereld is uitzonderlijk en zorgt voor een ongekende belangstelling. Max Verstappen is de absolute sterattractie in een veld van maar liefst 161 auto’s. De race, een brutale test van zowel vaardigheid als uithoudingsvermogen, wordt verreden op de angstaanjagende Nordschleife, een circuit dat door zijn lengte, gevaarlijke bochten en onvoorspelbare weersomstandigheden een unieke uitdaging vormt voor mens en machine. De komst van Verstappen met zijn Mercedes-AMG Team Verstappen Racing tilt het profiel van het evenement naar een nieuw niveau en garandeert dat de ogen van autosportliefhebbers wereldwijd op de Duitse Eifel gericht zullen zijn.
Een vol veld met een unieke racehistorie
De 24 Uur van Nürburgring staat bekend om zijn enorme en diverse startgrid. Het veld van 2026 is verdeeld over 23 verschillende categorieën, met in totaal 36 mogelijke klassen. Dit complexe systeem zorgt ervoor dat vrijwel elke denkbare raceauto, van professionele GT3-bolides tot zorgvuldig geprepareerde toerwagens, een plek kan vinden. Deze diversiteit is de ziel van het evenement en levert elk jaar weer een spectaculair schouwspel op. De geschiedenis van de race is rijk aan bijzondere deelnemers die de verbeelding van fans prikkelden. Denk aan de legendarische Opel Manta met een vossenstaart op het dak, een Aston Martin die op waterstof reed en de beroemde Glickenhaus GT-prototypes. Ook de editie van 2026 belooft weer een aantal zeer speciale auto’s te presenteren die het evenement zijn unieke karakter geven.
Klassieke BMW Z4 GT3 keert terug op de ‘Ring
Naast de hypermoderne GT-auto’s van Verstappen en zijn concurrenten, zijn het vaak de klassiekers en de buitenbeentjes die de harten van de fans stelen. Een van de meest opvallende namen op de startlijst dit jaar is de BMW Z4 GT3. Hoewel op het eerste gezicht misschien niet uitzonderlijk, wordt deze auto beschouwd als een ware klassieker in de GT-racerij. Tien jaar geleden werd de Z4 officieel vervangen door de M6 GT3, waarna BMW nog de M6 GT3 Evo, de M4 GT3 en de M4 GT3 Evo introduceerde. De laatste keer dat een Z4 GT3 deelnam aan de 24-uursrace was in 2019, wat zijn terugkeer extra speciaal maakt. Voor de puristen is er nog een belangrijke reden om uit te kijken naar deze auto: de P65B44 V8-motor wordt door velen beschouwd als een van de best klinkende motoren in de geschiedenis van de GT-racerij.
De ultieme test op de Nordschleife
Terwijl de Formule 1 zich afspeelt op perfect geasfalteerde, relatief korte circuits, vormt de Nürburgring Nordschleife een compleet ander universum. Het meer dan 25 kilometer lange circuit is een meedogenloze opeenvolging van snelle secties, blinde heuveltoppen en verraderlijke bochten. Voor Verstappen is het een test in een discipline die ver afstaat van de sprintraces waaraan hij gewend is. Uithoudingsvermogen, verkeersmanagement met langzamere auto’s en de constante dreiging van wisselende weersomstandigheden maken deze race tot een van de zwaarste ter wereld. De combinatie van een F1-superster op de toppen van zijn kunnen en een startgrid vol met racehistorie belooft van de 24 Uur van Nürburgring van dit weekend een onvergetelijke editie te maken.
