Voormalig Red Bull-adviseur Helmut Marko heeft een verrassende blik geworpen op het Formule 1-seizoen van 2026: hij ziet Mercedes domineren met een bloedstollende interne titelstrijd tussen George Russell en de veelbelovende Kimi Antonelli.
In Marko’s visie op het nieuwe reglemententijdperk heeft Mercedes de eerste drie rondes al gedomineerd. Ze behaalden maar liefst vier 1-2 finishes in zowel de kwalificaties als de races, inclusief de sprint in China. Ondanks pogingen van Ferrari en McLaren om het gat te dichten, tipt Marko het Duitse team om voorop te blijven.
De voormalige leider van Red Bull’s juniorenprogramma is bijzonder onder de indruk van Kimi Antonelli. Volgens Marko heeft Antonelli, als tweedejaars coureur, zijn ervaren teamgenoot Russell al geëvenaard in de kwalificatie en twee Grands Prix gewonnen, waardoor hij het kampioenschap leidt. ‘Zijn hele houding is erg verfrissend,’ deelt Marko mee aan de Oostenrijkse omroep ORF.
Hoewel Antonelli in 2025 een terugval kende in Europa, voorspelt Marko een spannende interne strijd. ‘Het wereldkampioenschap zal zeker beslist worden tussen de twee Mercedes-coureurs,’ stelt hij. Antonelli heeft in dit voorgestelde scenario al diverse F1-records verbroken, zoals jongste polesitter en kampioenschapsleider, waarmee hij Hamilton, Vettel en Verstappen voorbijstreeft.
