De Formule 1-fans op Suzuka werden getrakteerd op een spannende strijd om de laatste podiumplek, waarbij Charles Leclerc van Ferrari op briljante wijze George Russell van Mercedes wist te verslaan! De Monegaskische coureur sleepte zo een welverdiende derde plaats in de wacht door Mercedes te slim af te zijn met een uitgekiend energiemanagement.
Wat een voorspelbaar gevecht leek, veranderde al snel in een masterclass racestrategie. De nieuwe dynamiek rondom de ‘boost’ en inhaalmodus maakt energiemanagement cruciaal, met snelheidsverschillen tot wel 25 mph. Hier speelde Ferrari perfect op in. Leclerc hield Russell, en eerder Kimi Antonelli, knap achter zich. Zelfs Antonelli gaf na afloop toe hoe moeilijk het was om de Ferrari’s te passeren door de “compleet verschillende ‘deployments’.”
Ferrari’s slimme energiestrategie
Ferrari zette strategisch meer energie in bij het uitkomen van bochten zoals de Hairpin en Spoon, waardoor Leclerc direct een kleine voorsprong opbouwde. Dit dwong Mercedes om meer batterijvermogen te gebruiken om het gat te dichten. Dit ‘jojo-effect’ zorgde ervoor dat Leclerc voldoende energie kon behouden voor zijn verdediging, iets waar Russell, na een ‘geforceerde’ inhaalactie, later in de race last van had.
Deze strategische overwinning is een enorme opsteker voor Ferrari. Teamchef Frédéric Vasseur benadrukte na de race het belang van dit podium voor het moreel van het team. Het toont aan dat Ferrari, zelfs tegen de favorieten, de strijd kan winnen met slimme keuzes. Een fantastische prestatie die de rest van het seizoen belooft te beïnvloeden!
