Hamilton hekelt aanpak: ‘Huidige voorbereiding helpt niet’
Lewis Hamilton heeft na een teleurstellend Grand Prix-weekend in Miami openlijk zijn onvrede geuit over de voorbereidingsmethoden van Ferrari. De zevenvoudig wereldkampioen stelt dat het werk in de simulator in Maranello van weinig waarde was toen de auto eenmaal op het circuit reed. Hij kondigt aan zijn eigen aanpak voor de komende races drastisch te zullen wijzigen.
De Britse coureur was na afloop van de race in Miami ongebruikelijk direct in zijn kritiek. “Ik ga de volgende race anders benaderen, want de manier waarop we ons nu voorbereiden, helpt niet,” vertelde hij aan de media. Hamilton benadrukte dat de correlatie tussen de simulator en de realiteit op het circuit ver te zoeken was. Het vele werk dat tijdens de onderbreking van vijf weken in de fabriek werd verricht, noemde hij feitelijk “irrelevant” toen de SF-24 voor het eerst de baan op ging in Florida.
Teleurstellend weekend ondanks groots upgradepakket
De frustratie van Hamilton is begrijpelijk, gezien de hooggespannen verwachtingen voorafgaand aan het weekend in Miami. Ferrari introduceerde een aanzienlijk pakket met maar liefst elf upgrades voor de auto, in de hoop de strijd met McLaren en Mercedes om de overwinning aan te kunnen gaan. Het team had een pauze van vijf weken om deze verbeteringen te perfectioneren en voort te bouwen op een sterke seizoensstart.
De realiteit bleek echter weerbarstig. Hamilton eindigde de sprintrace als zevende en kwam in de hoofdrace op zondag niet verder dan de zesde plaats. Met een totaal van 22 punten kende Ferrari zijn minst productieve weekend van het seizoen, en dat terwijl er tijdens een sprintweekend juist meer punten te verdienen zijn. Het resultaat staat in schril contrast met de investering en de inspanningen die in Maranello zijn geleverd.
Breuk met de positieve trend van de seizoensstart
De prestaties in Miami vormen een duidelijke breuk met de positieve lijn die Ferrari in het begin van 2026 had ingezet. In de eerste drie Grands Prix van het seizoen wist het team telkens een podiumplaats te bemachtigen, wat de indruk wekte dat de Scuderia een serieuze kandidaat was voor overwinningen. De lange pauze in de kalender werd gezien als een uitgelezen kans om de auto verder te ontwikkelen en de opwaartse spiraal voort te zetten.
Het magere resultaat en de daaropvolgende kritiek van Hamilton suggereren echter dat er achter de schermen fundamentele problemen zijn met de ontwikkelingsprocessen. De opmerkingen van een coureur met zijn ervaring over de validiteit van de simulator zijn een significant signaal naar het management in Maranello. Het roept vragen op over de effectiviteit van de tools en methoden die Ferrari gebruikt om de prestaties op de baan te voorspellen en te verbeteren.
Rechte lijnsnelheid blijft achilleshiel voor Ferrari
Naast de problemen met de voorbereiding, wijst Hamilton op een hardnekkig technisch manco: het gebrek aan snelheid op de rechte stukken. “We verliezen drie tot vier tienden puur op de rechte lijnsnelheid,” aldus Hamilton. “Dat is een feit, en dat zal zo blijven totdat we het oplossen.”
Deze zwakte zal naar verwachting ook in de komende races een belangrijke rol spelen, aangezien de kalender circuits bevat met lange rechte stukken. Voor Hamilton en Ferrari is de boodschap duidelijk: er is werk aan de winkel. Niet alleen moet de correlatie tussen de fabriek en het circuit worden hersteld, maar ook moet het fundamentele snelheidsdeficit worden aangepakt om weer competitief te kunnen zijn voor de hoogste trede van het podium.
