Lewis Hamilton heeft zich lovend uitgelaten over zijn engineeringteam bij Ferrari, na het behalen van een tweede plaats in de Grand Prix van Canada. Deze podiumfinish is een welkome opsteker voor de zevenvoudig wereldkampioen, die na een uiterst moeizaam debuutseizoen in 2025 eindelijk zijn draai lijkt te vinden bij de Scuderia. Hamilton benadrukt dat hij zich nu volledig op zijn gemak voelt in de auto en met het team om hem heen.
“Mijn engineeringteam is nu precies waar ik het nodig heb”
De Britse coureur toonde zich na de kwalificatie in Montreal optimistisch en opgelucht. De samenwerking met zijn kant van de garage, die in zijn eerste jaar bij het team nog stroef verliep, lijkt nu vruchten af te werpen. “Eerlijk gezegd is mijn engineeringteam nu precies waar ik het nodig heb,” liet Hamilton weten. “We hebben de auto dit weekend eindelijk op een punt gekregen waar ik me echt weer mezelf voel, en ik hoop van harte dat dit zo doorgaat.”
Hamilton is duidelijk over zijn intenties en de harmonie binnen het team. Veranderingen aan zijn personeel zijn volgens hem niet nodig. “Ik hoef mijn team niet te veranderen, we moeten gewoon doorgaan met werken en doen wat voor mij werkt,” aldus de Brit. Zijn tevredenheid is een direct gevolg van een verbeterd proces en een auto die beter aansluit bij zijn rijstijl, wat in Canada resulteerde in een sterke tweede plaats.
Van ‘desastreus’ 2025 naar hernieuwde hoop
De huidige optimistische toon van Hamilton staat in schril contrast met zijn eerste seizoen bij Ferrari in 2025. Dat jaar verliep, zeker gezien de hoge verwachtingen, ronduit teleurstellend. De bron omschrijft het seizoen als “op het randje van desastreus”. Het meest veelzeggende feit is dat de zevenvoudig kampioen in 24 Grands Prix geen enkele keer het podium wist te bereiken. Een dergelijke statistiek was voor velen ondenkbaar bij de start van zijn Ferrari-avontuur.
Een belangrijke factor in de moeizame start was de ogenschijnlijk gespannen relatie met zijn toenmalige race-ingenieur, Riccardo Adami. De communicatie tussen de twee leek niet optimaal, wat essentieel is voor succes op de baan. Het was dan ook geen verrassing dat Adami tijdens de winterstop een andere rol binnen het team kreeg. Deze personele wijziging lijkt een cruciale stap te zijn geweest om de sfeer en de prestaties aan Hamiltons kant van de garage te verbeteren.
Opvallende wijziging: Hamilton laat simulator links liggen
Een teken van Hamiltons hernieuwde vertrouwen in zijn team en de auto is een opvallende aanpassing in zijn voorbereiding. Voorafgaand aan het succesvolle weekend in Montreal koos hij ervoor om geen tijd door te brengen in de simulator van Ferrari in Maranello. Dit is een ongebruikelijke stap voor een moderne Formule 1-coureur, aangezien de simulator een integraal onderdeel is van de voorbereiding op een raceweekend.
Hamilton heeft aangegeven dat hij van plan is deze aanpak in de toekomst voort te zetten. Dit suggereert dat hij meer waarde hecht aan de data en het gevoel dat hij op het circuit opdoet met zijn engineeringteam, dan aan de virtuele voorbereiding. Het succes in Canada sterkt hem in deze overtuiging en toont aan dat de directe samenwerking met zijn ingenieurs op het circuit de voorkeur geniet boven urenlange sessies in een virtuele cockpit.
Podium in Canada als startschot voor de rest van het seizoen?
De P2 in Montreal is meer dan alleen een goed resultaat; het is een bevestiging dat de nieuwe aanpak werkt en dat de weg omhoog is ingezet. Hamilton is vastberaden om op deze voet verder te gaan. “Ik zal me op dezelfde manier voorbereiden op de volgende race en hopelijk zijn we dan weer een stukje beter,” verklaarde hij. Deze uitspraak duidt erop dat hij gelooft dat de prestatie in Canada geen incident was, maar het begin van een structurele verbetering.
De ommekeer is ook buiten het team niet onopgemerkt gebleven. Na afloop van de race werd Hamilton door Sky Sports de vraag gesteld of Ferrari het te kloppen team kan worden als ze de komende tijd nog meer vermogen weten te vinden. Alleen al het feit dat deze vraag wordt gesteld, toont aan dat de perceptie rondom de combinatie Hamilton-Ferrari aan het kantelen is. Na een jaar van worstelingen lijkt de zevenvoudig kampioen eindelijk de basis te hebben gevonden om weer voor de hoogste trede van het podium te strijden.
