Hamilton snoert critici de mond met contractdetails
In de paddock van het Circuit Gilles Villeneuve in Montreal heeft Lewis Hamilton een einde gemaakt aan de aanhoudende speculaties over zijn toekomst in de Formule 1. De Britse coureur bevestigde donderdag tijdens de mediadag voor de Canadese Grand Prix dat zijn contract bij Ferrari doorloopt tot en met het seizoen 2027. Hiermee geeft hij voor het eerst zelf concrete details over de duur van zijn overeenkomst met de Scuderia.
De zevenvoudig wereldkampioen reageerde stellig op vragen over een mogelijk pensioen en liet geen ruimte voor twijfel. “Ik heb nog een contract, dus alles is 100 procent duidelijk voor mij,” aldus Hamilton. “Ik ben nog steeds gefocust, gemotiveerd en hou nog steeds met heel mijn hart van wat ik doe. Ik zal hier nog een hele tijd zijn, dus wen er maar aan.” Met een duidelijke boodschap aan degenen die zijn vertrek voorspellen, voegde hij toe: “Er zijn veel mensen die mij met pensioen proberen te sturen, maar dat komt niet eens in mijn gedachten op. Ik denk al na over wat hierna komt en ben aan het plannen voor de komende vijf jaar. Maar ja, ik ben van plan hier nog een tijdje te blijven.”
Optie voor 2028 eerder al gerapporteerd
De bevestiging van Hamilton dat zijn contract tot en met 2027 loopt, komt niet volledig uit de lucht vallen. Al in december vorig jaar verschenen er in de Duitse media berichten over de structuur van zijn overeenkomst. De gerenommeerde publicatie Bild meldde destijds dat het contract van de Brit een vaste looptijd tot eind 2027 had, met een eenzijdige optie voor een verlenging tot in 2028. Dit betekent dat Hamilton zelf de mogelijkheid heeft om zijn verblijf bij het team uit Maranello met nog een seizoen te verlengen.
Hoewel Hamilton de optie voor 2028 niet expliciet benoemde, geeft zijn openhartigheid over de duur tot 2027 de eerdere rapporten aanzienlijk meer gewicht. Zijn opmerking over het plannen van de komende vijf jaar suggereert bovendien dat zijn ambities en betrokkenheid bij de sport verder reiken dan de nu bevestigde contractperiode.
Brundle ziet een herboren Hamilton
Ook voormalig Formule 1-coureur en huidig Sky Sports-analist Martin Brundle onderschrijft de berichtgeving. Tijdens de uitzending voorafgaand aan de eerste vrije training op vrijdag bevestigde Brundle dat hem ter ore was gekomen dat Hamilton inderdaad een optie heeft om zijn contract tot 2028 te verlengen. Brundle koppelde deze langetermijnverbintenis aan de hernieuwde energie die hij bij de Britse coureur waarneemt.
“Hij geniet zeker meer van deze auto’s dan van de ground effect-auto’s die we vier seizoenen hadden, dus hij oogt comfortabeler. Hij ziet er gelukkiger uit, als je gewoon naar hem kijkt,” analyseerde Brundle. De analist merkt een duidelijk verschil op in de houding en uitstraling van Hamilton, wat erop wijst dat de overstap naar Ferrari hem goed heeft gedaan. De combinatie van een competitieve auto en een nieuwe omgeving lijkt de brandstof te zijn voor zijn onverminderde motivatie en zijn plannen voor de lange termijn.
