Isack Hadjar zal de Grand Prix van Miami vanuit de pitlane moeten aanvangen. De Red Bull-coureur, die zich oorspronkelijk als negende kwalificeerde, is gediskwalificeerd wegens een technische overtreding en heeft een extra straf gekregen voor het ongeautoriseerd vervangen van motoronderdelen onder Parc Fermé-condities. Dit werd vlak voor de start van de race bevestigd door de FIA.
Illegale vloer leidt tot diskwalificatie
Het weekend van Isack Hadjar nam op zaterdag al een negatieve wending. De 21-jarige Fransman zette een sterke prestatie neer in de kwalificatie en verzekerde zich van een negende startplek op de vijfde startrij. Na de sessie werd hij echter bij de stewards geroepen, omdat er een vermoeden was van illegale elementen op zijn RB22. Na een grondige inspectie door de officials bleek dit vermoeden gegrond te zijn.
De vloerplanken van zijn Red Bull-bolide staken aan beide zijden twee millimeter te ver uit, wat buiten het wettelijk toegestane referentievolume valt. Deze afwijking is een duidelijke schending van de technische reglementen van dit seizoen. Het onvermijdelijke gevolg was een volledige diskwalificatie uit de uitslag van de kwalificatie. De FIA verleende Hadjar wel toestemming om de race van zondag te starten, wat betekende dat hij aanvankelijk vanaf de 22e en laatste positie zou vertrekken.
Ongeautoriseerde motorwissel onder Parc Fermé
De problemen voor Red Bull en Hadjar eindigden daar echter niet. Terwijl de starttijd van de race naderde, kwam de FIA met een aanvullende mededeling. Hadjar zou de race niet vanaf de grid, maar vanuit de pitlane moeten beginnen. De reden hiervoor is een beslissing van Red Bull om na de kwalificatie, terwijl de wagens onder Parc Fermé-condities vallen, aanpassingen aan de power unit door te voeren.
Het team verving de vierde Energy Store (ES) en de vierde Control Electronics Unit (PU-CE) van het seizoen. Het cruciale element hierbij is dat deze onderdelen werden gewisseld zonder de vereiste goedkeuring van de technisch afgevaardigde van de FIA. Dit is een directe overtreding van artikel B8.2.2 (in combinatie met B8.2.3) en B3.5.3 van de Formule 1-reglementen. Een dergelijke ingreep tijdens Parc Fermé, waarbij aanpassingen aan de wagens streng gelimiteerd zijn, leidt reglementair tot een start vanuit de pitlane.
Zware dobber voor Franse coureur in Miami
Deze dubbele bestraffing is een enorme tegenslag voor de jonge Franse coureur. Zijn uitstekende kwalificatieprestatie, die hem een solide startpositie in de top tien opleverde, is volledig tenietgedaan. Een start vanaf de laatste plek was al een flinke uitdaging, maar een start vanuit de pitlane is aanzienlijk zwaarder. Hierbij moet hij wachten tot het veld de pit-exit is gepasseerd, waardoor hij direct op een aanzienlijke achterstand wordt gezet.
Voor Red Bull is het een pijnlijk weekend waarin zowel op technisch als op procedureel vlak fouten zijn gemaakt. De illegale vloer wijst op een onnauwkeurigheid in de afstelling of het ontwerp, terwijl de Parc Fermé-overtreding een duidelijke procedurele fout is. De race van 57 ronden in Miami verandert voor Hadjar nu in een pure inhaalwedstrijd, waarbij het hoofddoel schadebeperking zal zijn. Punten scoren lijkt vanaf deze positie een bijna onmogelijke opgave geworden.
