Hadjar keihard voor zichzelf na P7 in Canada
Isack Hadjar heeft zich als zevende gekwalificeerd voor de Grand Prix van Canada, op slechts 28 milliseconden van zijn als zesde startende teamgenoot Max Verstappen. Ondanks de minimale achterstand was de Red Bull-coureur na afloop in Montreal ongemeen hard voor zichzelf. De Fransman stelt dat hij in de cruciale slotfase van de kwalificatie niet scherp genoeg is en dat dit een frustrerend patroon is geworden.
Een zevende startplek op het Circuit Gilles Villeneuve voelde voor Isack Hadjar als een nederlaag. De jonge coureur van Red Bull Racing liet na de kwalificatie geen ruimte voor misverstanden en uitte in gesprek met Sky Sports F1 openlijk zijn frustratie. “Ik ben erg overstuur,” begon Hadjar zijn analyse. “Sinds Miami in Q3 lever ik niet. Ik maak fouten, ben niet scherp genoeg in de laatste ronden van Q3 en ik overrijd de auto.”
De zelfkritiek kwam voort uit het gevoel dat er veel meer in had gezeten. Op de vraag of hij rondetijd had laten liggen, was zijn antwoord ondubbelzinnig. “Ja, te veel eigenlijk,” erkende hij. “De rondetijd glipt weg en dat is zonde, want we hadden een briljante auto en ik zou daar vooraan moeten staan. Ik ben dus erg teleurgesteld.” De marge naar Verstappen was met 0.028 seconden verwaarloosbaar, maar voor Hadjar ging het niet om de vergelijking met zijn teamgenoot, maar om het onbenut laten van zijn eigen potentieel en dat van de wagen.
Patroon van Q3-fouten frustreert Hadjar
De ontevredenheid van Hadjar is niet gebaseerd op een eenmalig incident. Hij refereerde expliciet aan de Grand Prix van Miami, enkele races geleden, als het beginpunt van zijn huidige worsteling in het laatste en beslissende deel van de kwalificatie. Juist op het moment dat de druk het hoogst is en de baancondities optimaal zijn, voelt de Fransman dat hij tekortschiet. Het onvermogen om de snelheid uit de eerdere sessies om te zetten in een topklassering in Q3, is een bron van grote frustratie.
Zijn teleurstelling wordt versterkt door zijn overtuiging dat de auto van Red Bull Racing in Canada uitstekend presteerde. Waar een coureur zich soms kan verschuilen achter een gebrek aan performance van het materiaal, nam Hadjar alle verantwoordelijkheid op zich. De wetenschap dat een betere startpositie binnen handbereik lag, maakte de zevende plek des te moeilijker te verteren voor de eenmalig podiumfinisher.
Veelbelovende snelheid strandt in slotfase
Wat de situatie voor Hadjar extra pijnlijk maakt, is dat zijn snelheid eerder in de kwalificatie veelbelovend was. In de eerdere segmenten van de sessie kon hij zich meten met de coureurs van Mercedes en leek hij comfortabeler dan zijn teamgenoot Verstappen, die volgens de bron meer moeite had. Deze vroege indicatie van potentieel werd echter niet verzilverd toen het er echt om ging.
Het contrast tussen de snelheid in Q1 en Q2 en de uiteindelijke prestatie in Q3 illustreert het probleem waar Hadjar mee worstelt. Het vermogen om een snelle ronde te produceren is aanwezig, maar de consistentie en precisie in de allerlaatste, beslissende poging ontbreken. Dit fenomeen, waarbij een coureur onder maximale druk niet zijn piek weet te bereiken, is een bekend en mentaal zwaar aspect van de Formule 1.
Lastige auto en gebrek aan ritme als oorzaken
Hoewel Hadjar de hand volledig in eigen boezem stak, identificeerde hij wel enkele factoren die bijdragen aan zijn mindere vorm. Hij noemde het een “combinatie van dingen” die het hem lastig maken. Enerzijds is de Red Bull-bolide volgens hem niet de makkelijkste auto om te besturen. “Hij balanceert op een heel dunne lijn,” lichtte hij toe, wat impliceert dat de auto weinig vergevingsgezind is en de kleinste fout genadeloos afstraft.
Anderzijds wees de Fransman op een opvallende externe factor: het gebrek aan race-ritme. “We hebben in acht weken tijd maar twee races gereden, dus het is lastig om honderd procent scherp te blijven,” aldus Hadjar. Een uitgespreide kalender kan het voor coureurs moeilijk maken om in de ‘flow’ te blijven die nodig is om op zaterdagmiddag op de limiet te presteren. Voor Hadjar betekent de zevende startplek een uitdagende uitgangspositie voor de race, waarin hij ongetwijfeld gebrand zal zijn op sportief herstel.
