Lewis Hamilton heeft de stabiele factor gevonden die hij zocht bij Ferrari. Volgens berichten van Sky Sports F1 is Carlo Santi, die dit seizoen op interim-basis begon, definitief aangesteld als de race-engineer van de zevenvoudig wereldkampioen. Deze beslissing markeert een belangrijk moment voor Hamilton, die na een moeizaam debuutjaar bij de Scuderia zijn vorm weer lijkt te hebben gevonden.
Santi’s interim-rol wordt permanente positie
De samenwerking tussen Lewis Hamilton en Carlo Santi is zo succesvol gebleken dat Ferrari heeft besloten de interim-aanstelling om te zetten in een langdurige verbintenis. Santi nam aan het begin van het 2026-seizoen het stokje over van Riccardo Adami. De bedoeling was dat dit een tijdelijke oplossing zou zijn, maar de chemie tussen de coureur en zijn nieuwe engineer bleek direct uitstekend.
De Britse sportzender Sky Sports F1 meldt nu dat het team uit Maranello de knoop heeft doorgehakt en Santi permanent aan Hamilton koppelt. Er worden geen verdere wijzigingen op deze cruciale positie verwacht. Deze duidelijkheid biedt de 41-jarige Hamilton de rust en stabiliteit die nodig is om te presteren op het hoogste niveau, iets wat in zijn eerste seizoen bij het Italiaanse team ontbrak.
Een moeizaam eerste jaar en de zoektocht naar chemie
De overstap van Hamilton naar Ferrari in 2025 was er een die de Formule 1-wereld op zijn grondvesten deed schudden. Het debuutseizoen verliep echter ronduit teleurstellend. De zevenvoudig kampioen wist geen enkele podiumplaats te behalen en eindigde het kampioenschap met een ontmoedigende achterstand van 86 punten op zijn teamgenoot Charles Leclerc.
Een belangrijke factor in de tegenvallende prestaties was de stroeve samenwerking met zijn toenmalige race-engineer, Riccardo Adami. De band tussen de twee kwam nooit echt van de grond. Het was een schril contrast met de bijna symbiotische relatie die Hamilton twaalf seizoenen lang had met Peter ‘Bono’ Bonnington bij Mercedes. Met ‘Bono’ aan zijn zijde won Hamilton zes van zijn zeven wereldtitels, een partnerschap dat wordt gezien als een van de meest succesvolle in de geschiedenis van de sport. Na het teleurstellende 2025-seizoen werd besloten dat Adami een andere rol zou krijgen en Santi het tijdelijk zou overnemen.
Hamilton prijst zijn ‘Italiaanse Bono’
Dat de klik met Carlo Santi er wel is, steekt Hamilton niet onder stoelen of banken. Voorafgaand aan de Grand Prix van Monaco omschreef de Brit zijn nieuwe engineer liefkozend als zijn ‘Italiaanse Bono’, een groter compliment is nauwelijks denkbaar. Hamilton prees de ervaren Italiaan voor zijn werk en de rust die hij uitstraalt over de boordradio.
Santi is geen onbekende binnen Ferrari. Hij heeft een lange staat van dienst in Maranello en die ervaring betaalt zich nu uit. De rust en het wederzijdse begrip in de cockpit lijken een directe weerslag te hebben op de prestaties op de baan. De hernieuwde harmonie vormt de basis voor de opmars die Hamilton dit seizoen doormaakt.
Resultaten weerspiegelen hernieuwde stabiliteit
De cijfers van 2026 spreken voor zich. In de eerste vijf raceweekenden van het seizoen stond Hamilton al twee keer op het podium. In het kampioenschap staat hij momenteel op de vierde plaats, slechts drie punten achter teamgenoot Leclerc. Het is een wereld van verschil met een jaar geleden, toen de Brit worstelde met de auto en de communicatie met zijn team.
De definitieve aanstelling van Santi is dan ook meer dan een personele wijziging; het is een bevestiging van de weg omhoog die Hamilton en Ferrari zijn ingeslagen. Met een vaste en vertrouwde stem in zijn oren kan de recordkampioen zich volledig richten op waar hij het beste in is: racen. De stabiliteit die nu gecreëerd is, vormt een cruciaal fundament voor de rest van het seizoen en de verdere toekomst van Hamilton bij de Scuderia.
