De Formule 1 Commission heeft besloten de wintertest voorafgaand aan het seizoen 2027 met een dag te verlengen, waarmee teams vier dagen de tijd krijgen om zich voor te bereiden. Deze beslissing, genomen tijdens een bijeenkomst in Londen, komt op een moment dat er nog geen definitief akkoord is over de veelbesproken aanpassing van de motorregels voor datzelfde seizoen.
Vierdaagse test in 2027 moet teams meer tijd geven
Na een vergadering onder leiding van FIA’s single-seater director Nikolas Tombazis en F1 CEO Stefano Domenicali, werd het voorstel om het aantal testdagen uit te breiden goedgekeurd. De afgelopen jaren moesten teams het stellen met slechts drie testdagen, een krappe voorbereiding op een lang seizoen. De uitbreiding naar vier dagen is een directe erkenning van de uitdagingen die de teams te wachten staan.
Dit jaar, 2026, kregen de teams vanwege de compleet nieuwe aerodynamische en motorreglementen al meer testtijd, met twee driedaagse sessies in Bahrein en een vijfdaagse shakedown in Barcelona. De extra dag voor 2027 is een pragmatische stap, vooral met het oog op de onzekerheid rondom de technische reglementen. Het is vrijwel zeker dat deze test opnieuw in Bahrein zal plaatsvinden, dat naar verwachting terugkeert als gastheer van de seizoensopener. De afgelopen twee jaar week de F1 uit naar Australië voor de eerste race vanwege de Ramadan in het Midden-Oosten.
Impasse rond 60/40 motorformule houdt aan
De extra testdag is onlosmakelijk verbonden met de slepende discussie over de motorformule voor 2027. Er ligt een voorstel op tafel om de vermogensverdeling van de power unit aan te passen van de huidige 50/50-verhouding tussen de verbrandingsmotor (ICE) en het elektrische vermogen, naar een 60/40-split. Deze wijziging zou de verbrandingsmotor een prominentere rol geven.
Hoewel de FIA voorafgaand aan de Canadese Grand Prix nog sprak van een ‘overeenkomst in principe’, is een definitieve doorbraak uitgebleven. Achter de schermen blijkt de implementatie politiek en technisch uiterst complex. De vergadering van de F1 Commission heeft hierin geen consensus kunnen forceren. De situatie rondom de power unit is aanzienlijk ingewikkelder dan de discussies over het chassis.
Technische en politieke complexiteit vertraagt besluit
Verschillende motorfabrikanten hebben uiteenlopende belangen en zorgen, wat de besluitvorming vertraagt. Een aanpassing van de brandstoftoevoer (fuel flow) roept direct technische vragen op, waarvoor meerdere oplossingen mogelijk zijn. Belangrijker nog is dat een dergelijke wijziging kan leiden tot de noodzaak van hardware-aanpassingen aan de motor. Honda heeft bijvoorbeeld al aangegeven dat sommige van deze aanpassingen betrekking hebben op de betrouwbaarheid, een cruciaal en kostbaar aspect in de Formule 1.
Aan de chassiskant lijken de zorgen van de teams beter beheersbaar. Teambazen hebben aangegeven dat eventuele problemen, zoals voor teams die hun chassis willen meenemen naar volgend jaar, op te lossen zijn. Er is bijvoorbeeld voldoende steun voor het idee om Grands Prix met enkele ronden in te korten of het aantal verkenningsronden naar de grid te beperken. Dit soort maatregelen zou voorkomen dat er grotere brandstoftanks nodig zijn, wat een duur herontwerp van het chassis zou vereisen.
De extra testdag in 2027 is dan ook een welkome buffer voor de teams. Het geeft ze meer tijd op de baan om eventuele nieuwe systemen te valideren en de betrouwbaarheid te testen. Hoewel de beslissing over het testen is genomen, blijft de belangrijkste vraag voor 2027 onbeantwoord. De teams hebben nu meer tijd om zich voor te bereiden, maar waar ze zich precies op moeten voorbereiden, is nog altijd niet volledig uitgekristalliseerd.
