Formule 1-coureurs zijn genoodzaakt hun rijstijl in de kwalificatie aan te passen, want de nieuwe power unit-reglementen straffen hen af wanneer ze voluit gaan. Te veel pushen blijkt averechts te werken, waardoor coureurs liever op 99% van hun kunnen rijden dan het uiterste van hun auto te vragen.
Leclerc en Bearman delen frustraties
Charles Leclerc ondervond dit probleem pijnlijk tijdens de sprintkwalificatie in Shanghai. Een lichte gaslift, door een minimale correctie, verstoorde de energie-inzet van zijn Ferrari. Gevolg? Een halve seconde verlies op één recht stuk. "Dit is idioot," reageerde een gefrustreerde Leclerc, die de gaslift omschreef als ’twee of drie procent gas’, nauwelijks merkbaar.
Oliver Bearman bevestigde dat "soms sneller gaan in de bochten en eerder gas geven de auto in de war brengt en je pure rondetijd verliest." Hij verloor twee tienden op het rechte stuk in China, simpelweg door een te enthousiaste bocht. Volgens Bearman is het beter om "op 99 procent te rijden en consistente ronden te noteren," wat ingaat tegen het instinct van elke coureur.
Impact op F1 kwalificatie
Deze situatie is frustrerend voor coureurs én heeft impact op de spanning in de kwalificatie. Het perfectioneren van een ronde wordt gecompliceerd door onzichtbare straffen. Leclerc verwacht dat de FIA wijzigingen zal doorvoeren om deze problemen aan te pakken. Tot die tijd moeten fans beseffen dat coureurs niet altijd voluit durven te gaan, met gevolgen voor de pole position strijd.
