De Formule 1-wereld keek verrast op toen Carlos Sainz zijn visie gaf op de huidige worsteling van Williams, en een duidelijke boodschap afgaf: verwacht geen ‘magische’ snelle ommekeer voor het team dit seizoen. De Spanjaard legt uit dat fundamentele problemen de oorzaak zijn van de moeizame start.
Williams, dat vorig jaar nog indruk maakte, bevindt zich nu in een lastige positie. Hoewel er in Japan enige vooruitgang werd geboekt – Sainz wist zijn FW48 in Q2 te krijgen na een moeilijke kwalificatie in China – blijft de algehele snelheid een zorg. Sainz merkt op dat ondanks de verbetering, de racesnelheid nog steeds een halve seconde achterloopt op de concurrentie. Een lange race op Suzuka stond hen te wachten.
Williams’ uitdaging: gewicht en downforce
Volgens Sainz liggen de pijnpunten voornamelijk bij het overgewicht en de downforce van de auto. “Ik denk dat het een combinatie van de twee is, de reden waarom we het moeilijk hebben,” verklaarde hij. Het zijn complexe aerodynamische en constructieve uitdagingen die tijd en veel ontwikkeling vergen om te verhelpen. “In de F1 zijn er geen magische, enorme stappen”, voegde Sainz eraan toe, wijzend op het gestage proces van kleine verbeteringen.
Dit betekent dat Williams een lange weg te gaan heeft. Een terugkeer naar het sterkere tempo van vorig jaar zal stap voor stap moeten gebeuren, want het team uit Grove zal gedurende het jaar hard moeten werken om competitiever te worden.
