Voormalig Formule 1-coureur en huidig Sky Sports-analist Martin Brundle heeft zijn vertrouwen uitgesproken in Lewis Hamilton. Volgens Brundle heeft de zevenvoudig wereldkampioen nog steeds alles in huis om met Ferrari een achtste wereldtitel te veroveren, nu de Scuderia in 2026 een aanzienlijk competitievere start kent dan vorig jaar.
Een moeizaam debuut en een sterke heropleving
De overstap van Lewis Hamilton naar het team van Maranello in 2025 was een van de meest besproken transfers in de recente geschiedenis van de sport. Zijn eerste seizoen in het rood verliep echter stroef. Hamilton had tijd nodig om te wennen aan zijn nieuwe omgeving en de auto, in wat het laatste jaar was van de vorige technische reglementen. Ferrari eindigde het seizoen op een teleurstellende vierde plaats in het constructeurskampioenschap, wat leidde tot vraagtekens over de prestaties van de Britse coureur.
Het seizoen 2026 toont echter een compleet ander beeld. Ferrari heeft een aanzienlijke stap voorwaarts gezet en staat momenteel tweede in de stand voor de constructeurs. De resultaten van de coureurs weerspiegelen deze vooruitgang: teamgenoot Charles Leclerc bezet de derde plaats in het rijderskampioenschap, met Hamilton vlak daarachter op de vierde positie. Deze sterke start vormt de basis voor Brundle’s optimisme over de kansen van de combinatie Hamilton-Ferrari.
Nieuwe regels spelen Hamilton in de kaart
Volgens Martin Brundle is de verbeterde vorm van Hamilton niet enkel te danken aan een competitievere auto, maar ook aan de aard van de nieuwe technische reglementen die dit jaar zijn ingevoerd. Hij suggereert dat de vorige generatie auto’s, die domineerden tot en met 2025, simpelweg niet bij de rijstijl van de Brit pasten.
“Lewis geniet duidelijk veel meer van deze auto’s,” vertelde Brundle aan Sky Sports F1. “Lewis geeft duidelijk de voorkeur aan dit type auto boven de seizoenen die we hadden met de grondeffectauto’s die tegen de grond sloegen en behoorlijk brute machines waren. Het leek niet bij zijn stijl te passen.” Deze opmerking verwijst naar de stijve en laaggelegen wagens van de voorgaande jaren, die een heel specifieke benadering vereisten. De nieuwe reglementen lijken een auto te hebben voortgebracht die de verfijnde stijl van Hamilton beter beloont.
Verbeterde sfeer en vooruitzichten voor Miami
De positieve wending in de prestaties heeft volgens Brundle ook een merkbaar effect op de gemoedstoestand van Hamilton. Waar vorig jaar frustratie soms zichtbaar was, straalt de Brit nu meer positiviteit uit. “Zijn humeur en de manier waarop hij te werk gaat, hij lijkt gewoon een stuk gelukkiger omdat Ferrari competitiever is,” analyseert de voormalig coureur. Dit hernieuwde enthousiasme is een cruciale factor voor het succes op de lange termijn.
Brundle kijkt ook al vooruit naar de nabije toekomst en verwacht dat Ferrari de stijgende lijn zal doorzetten. Hij voorspelt dat het team een belangrijke update heeft gepland voor de komende Grand Prix. “Ferrari is competitiever, en ik denk dat ze een grote stap zullen zetten voor Miami,” aldus Brundle, wat de hoop op nog betere resultaten verder aanwakkert.
De ultieme uitdaging: Charles Leclerc
Ondanks zijn vertrouwen in Hamilton, plaatst Brundle wel een belangrijke kanttekening. Om zijn droom van een achtste wereldtitel waar te maken, moet Hamilton eerst zijn eigen teamgenoot verslaan. Charles Leclerc, die momenteel voor hem staat in het kampioenschap, geldt als een van de snelste coureurs op de grid en heeft het thuisvoordeel binnen het Italiaanse team.
“Hij zal Charles Leclerc moeten verslaan als hij wereldkampioen wil worden in de andere Ferrari,” stelt Brundle onomwonden. De interne strijd bij Ferrari wordt daarmee een van de meest fascinerende verhaallijnen van het seizoen. Terwijl de auto en de reglementen in het voordeel van Hamilton lijken te werken, blijft de eerste en misschien wel grootste hindernis te vinden in de garage naast hem.
