Verstappen maakt debuut in iconische endurance-race
Viervoudig Formule 1-wereldkampioen Max Verstappen stapt dit weekend uit zijn vertrouwde F1-cockpit om deel te nemen aan de legendarische 24 uur van de Nürburgring. Het is het debuut van de Nederlander in deze iconische endurance-race, die plaatsvindt op de beruchte Nordschleife. Verstappen zal de strijd aangaan in de No.3 Mercedes-AMG GT3, waar hij een team vormt met Lucas Auer, Jules Gounon en Dani Juncadella.
Een nieuwe uitdaging in een Mercedes-AMG GT3
Voor Formule 1-fans is het een zeldzame gelegenheid om hun idool in een volledig andere raceklasse te zien. Verstappen, die zijn sporen in de koningsklasse ruimschoots heeft verdiend met vier wereldtitels, zoekt een nieuwe uitdaging in de wereld van het langeafstandsracen. Hij neemt plaats achter het stuur van de No.3 Mercedes-AMG GT3, een wagen die speciaal is ontworpen voor dit soort zware beproevingen. De overstap van een Formule 1-auto naar een GT3-bolide vereist een andere benadering en rijstijl, wat de prestatie van Verstappen extra interessant maakt om te volgen.
Hij staat er niet alleen voor in de ‘Groene Hel’. Verstappen deelt de auto met een ervaren trio: Lucas Auer, Jules Gounon en Dani Juncadella. Deze coureurs zijn specialisten in het GT-racen en hun ervaring zal van onschatbare waarde zijn tijdens de uitputtingsslag die 24 uur duurt. De samenwerking binnen het team wordt cruciaal om een goed resultaat te behalen op een van de meest veeleisende circuits ter wereld.
Historische editie met recordaantal inschrijvingen
De deelname van Verstappen geeft een extra dimensie aan een evenement dat dit jaar toch al records breekt. De 2026-editie van de 24 uur van de Nürburgring is populairder dan ooit. Met een totaal van 161 inschrijvingen is het startveld massaal te noemen, een testament aan de groeiende status van de race. De mix van professionele fabrieksteams en ambitieuze privé-inschrijvingen zorgt voor een unieke sfeer en onvoorspelbare competitie gedurende de hele race.
Niet alleen op de baan, maar ook ernaast is de belangstelling overweldigend. Voor het eerst in de geschiedenis van het evenement zijn de tribunes voor het hele weekend volledig uitverkocht. Deze enorme publieke belangstelling, ongetwijfeld deels aangejaagd door het ‘Verstappen-effect’, belooft een spectaculaire ambiance rondom het circuit. Of het nu doorgewinterde endurance-fans zijn of Formule 1-liefhebbers die speciaal voor Verstappen komen, de sfeer zal ongekend zijn.
In de voetsporen van de kampioen: Zelf het circuit op
De magie van de Nürburgring is niet alleen voorbehouden aan professionele coureurs. Fans die geïnspireerd zijn geraakt door de actie, kunnen zelf ervaren hoe het is om een ronde te rijden op dit legendarische asfalt. Tijdens de zogeheten ‘Touristenfahrten’ wordt het circuit opengesteld voor het publiek. Het circuit is gelegen in het stadje Nürburg, te midden van de Eifelbergen en nabij een middeleeuws kasteel. Voor wie de reis wil maken: de Nürburgring is vanaf de luchthaven Keulen-Bonn in ongeveer een uur en tien minuten met de auto te bereiken.
De kosten voor deze unieke ervaring zijn toegankelijk. Een ronde over de Nordschleife kost van maandag tot en met donderdag €30. In het weekend, van vrijdag tot en met zondag, en op feestdagen bedraagt de prijs €35 per ronde. Voor wie liever het modernere Grand Prix-circuit wil proberen, is er de mogelijkheid om een stint van 15 minuten te rijden voor een bedrag van €35. Zo kan iedere fan, met inachtneming van de geldende regels, zelf de uitdaging van de ‘Groene Hel’ aangaan.
