Titel: Gasly verbaasd over moeizame start Red Bull: ‘Het is verrassend’
Pierre Gasly heeft zijn verbazing uitgesproken over de teleurstellende seizoensstart van Red Bull Racing. Het Oostenrijkse team, dat voorafgaand aan het seizoen 2026 als een van de favorieten werd beschouwd, heeft na vier Grands Prix nog geen enkele podiumplaats weten te bemachtigen. De voormalig Red Bull-coureur had, net als velen in de paddock, verwacht dat het team direct zou strijden om de overwinningen onder de nieuwe technische reglementen.
Gasly: ‘Na Australië werd het veel lastiger’
In een reactie tegenover diverse media, waaronder RacingNews365, gaf Gasly aan de prestaties van zijn voormalige werkgever met enige verwondering te volgen. Vooral na de eerste races van het seizoen leek er nog geen vuiltje aan de lucht voor Red Bull. “Na Bahrein was ik er zeker van dat ze deel uitmaakten van de gevechten in de top vier,” aldus de Fransman. “En als je naar Australië kijkt, zagen ze er daar behoorlijk sterk uit. Ik denk dat ze een hele goede start hadden.”
De ommekeer kwam volgens Gasly onverwacht. “Maar om wat voor reden dan ook, werd het daarna een stuk moeilijker. Het is behoorlijk verrassend geweest.” Deze woorden onderstrepen de algemene consensus in de Formule 1-wereld: de huidige vorm van Red Bull is een van de grootste verrassingen van het nog jonge seizoen. Het team dat jarenlang de sport domineerde, vindt zichzelf nu terug in de middenmoot, zoekend naar antwoorden en snelheid.
Hoge verwachtingen versus harde realiteit
De teleurstelling is des te groter omdat de verwachtingen voor 2026 hooggespannen waren. Met de introductie van compleet nieuwe technische reglementen kreeg elk team een schone lei. Red Bull werd gezien als een van de teams die deze transitie het best zou doorstaan. Bovendien begon het team aan een nieuw, spannend hoofdstuk: voor het eerst in zijn geschiedenis rijdt Red Bull met een eigen ontwikkelde power unit, een project dat in samenwerking met Ford tot stand is gekomen. Dit project, Red Bull Ford Powertrains, werd gezien als een cruciale stap om volledig onafhankelijk te worden en de absolute top te bestormen.
De praktijk blijkt echter weerbarstig. Zodra de lichten uitgingen voor de eerste race, werd duidelijk dat Red Bull niet de snelheid had om mee te doen met de voorste gevechtsgroep. Het uitblijven van een podiumplaats na vier races is een statistiek die pijnlijk afsteekt tegen de successen uit het verleden en de status als vooraf getipte titelkandidaat.
Upgrades in Miami brengen Verstappen hoop
Toch is er een klein lichtpuntje aan de horizon. Tijdens de Grand Prix van Miami, de meest recente race op de kalender, introduceerde Red Bull een pakket met upgrades voor de wagen. Deze aanpassingen lijken hun vruchten af te werpen, althans voor Max Verstappen. De Nederlander wist in Florida zijn beste resultaat van het seizoen tot nu toe te behalen met een vijfde plaats. Dit resultaat biedt het team enige hoop dat de gekozen ontwikkelingsrichting de juiste is en dat de weg omhoog is ingezet.
Het contrast met zijn teamgenoot Isack Hadjar is echter groot. De jonge coureur kent een zware start van zijn seizoen bij het topteam. Terwijl Verstappen in Miami belangrijke punten scoorde, eindigde de race voor Hadjar al vroegtijdig in de muur. Met slechts één top-tien klassering in de eerste vier races, staat de Frans-Algerijnse coureur onder druk om te presteren en de verwachtingen waar te maken.
Blik op Canada: Hadjar vol vertrouwen
Ondanks zijn moeizame start en de crash in Miami, blijft Hadjar optimistisch. Hij heeft aangegeven vol vertrouwen te zijn dat hij zijn vorm kan hervinden wanneer het Formule 1-circus volgende week neerstrijkt in Canada voor de vijfde ronde van het kampioenschap. Voor zowel Hadjar als het team wordt de race op het Circuit Gilles Villeneuve een belangrijke graadmeter. Red Bull zal moeten bewijzen dat de stijgende lijn uit Miami geen incident was en dat het team de problemen die de start van het 2026-seizoen hebben getekend, daadwerkelijk achter zich kan laten.
