Pierre Gasly heeft een duidelijke boodschap voor Alpine: de blik moet vooruit, richting de absolute top van de Formule 1! De Franse coureur roept zijn team op om de kloof met teams als Red Bull en McLaren te dichten, in plaats van te consolideren aan de kop van het middenveld. Gasly benadrukte zijn ambitie na een indrukwekkende zevende plaats in Japan, waar hij zelfs viervoudig F1-wereldkampioen Max Verstappen de hele tweede helft van de race achter zich wist te houden, en uiteindelijk slechts 0,337 seconden voor hem finishte.
Gasly daagt Alpine uit
De prestaties van Gasly, die in Japan dus voor Verstappen eindigde, bevestigen zijn rotsvaste overtuiging dat Alpine tot meer in staat is. Met eerdere uitspraken over zijn bereidheid om voor titels te strijden, maakt hij duidelijk dat vechten om de middenveldpunten met Haas of Racing Bulls niet voldoende is. “Ik ben meer geïnteresseerd in de strijd die voor ons ligt,” aldus Gasly. Hij wees erop dat Red Bull in China zeker te verslaan was en dat zelfs McLaren qua tempo niet ver vooruit was.
Ommekeer en de weg vooruit
Alpine heeft een opmerkelijke ommekeer doorgemaakt, wat hun ambitie voor 2026 voedt. Na vorig seizoen als laatste te zijn geëindigd, staat Team Enstone nu, mede dankzij de overstap naar Mercedes-krachtbronnen, op een indrukwekkende vijfde plaats in het klassement met 16 punten uit de eerste drie races, op gelijke hoogte met Red Bull. Gasly is de drijvende kracht achter deze puntenoogst, met 15 van de 16 punten op zijn naam, waaronder een zesde plaats in China. De Grand Prix-winnaar voelt “meer potentieel” en is ervan overtuigd dat zodra de A526 maximaal benut wordt, ze een “fatsoenlijke raceauto” hebben voor top 10-klasseringen. Deze mentaliteit van vooruitkijken is precies wat nodig is om de top te bereiken.
