De Formule 1-wereld gonst van de opmerkelijke uitspraken van voormalig coureur Nelson Piquet Jr., die McLaren-ster Lando Norris bestempelde als ‘niets speciaals’. Deze gedurfde claim maakte hij tijdens de Braziliaanse podcast Pelas Pistas, waar hij Lewis Hamiltons indrukwekkende F1-debuut in 2007 als de ultieme maatstaf neerzette.
Hamilton schokte de paddock in zijn rookieseizoen door direct de strijd aan te gaan met tweevoudig kampioen Fernando Alonso, zijn teamgenoot bij McLaren. Hij behaalde negen opeenvolgende podiumplaatsen en stond op het punt de wereldtitel te pakken, een prestatie die zelden door een debutant wordt geleverd. Piquet Jr. roemt deze “waanzinnige rush” van Hamilton en noemt het zijn meest indrukwekkende wapenfeit, zelfs meer dan zijn latere kampioenschappen in een dominante auto.
Piquet Jr., zoon van drievoudig kampioen Nelson Piquet, vergelijkt Hamiltons heroïsche start direct met de huidige generatie coureurs. Hij wijst op de strijd tussen Oscar Piastri en Lando Norris, en die tussen Kimi Antonelli en George Russell, en concludeert dat Norris in zijn eerste jaar door Piastri “behoorlijk is afgedroogd”. De Braziliaan benadrukt dat alleen ‘mensen uit de industrie’ deze nuances echt kunnen doorgronden, en prijst het “waanzinnige” vertrouwen dat Hamilton in zijn eerste jaar etaleerde.
Deze felle kritiek op een van de meest getalenteerde coureurs van de huidige grid, gecombineerd met de lofzang op Hamiltons ongekende entree, zal ongetwijfeld tot veel discussie leiden onder F1-fans. Het werpt een nieuw licht op wat echt “speciaal” is in de Formule 1 en hoe we het talent van nieuwe generaties moeten beoordelen.
