Wat een veerkracht toont Lando Norris! Ondanks een ronduit frustrerend weekend tot nu toe, heeft de McLaren-coureur zich knap naar een vijfde startplek gevochten voor de Grand Prix van Japan.
Norris had te kampen met serieuze betrouwbaarheidsproblemen aan zijn MCL40 op Suzuka, waaronder een hydraulische lekkage en een ERS-probleem. Dit resulteerde in een schamele 29 ronden in de vrije trainingen, significant minder dan teamgenoot Oscar Piastri. Het betekende dat Lando de kwalificatie inging met een forse achterstand en weinig voorbereiding.
Knappe prestatie na tegenslag
Toch wist de Brit te verrassen met een solide prestatie, zelfs door een Ferrari achter zich te houden. Een bewijs van zijn pure snelheid en aanpassingsvermogen onder druk. “Om voor een van de Ferrari’s te staan na het weekend dat we hebben gehad, daar ben ik best blij mee,” aldus Norris. Zijn kwalificatie was een lichtpuntje na een weekend vol tegenslag, waar hij naar eigen zeggen “meer tv keek dan reed”.
De uitdaging is echter nog niet voorbij. Door het gebrek aan rijtijd, met name op hoge brandstof, is Norris onzeker over zijn racepace voor de 53 ronden tellende race. Hij zal vanavond extra goed moeten studeren om zich voor te bereiden. Het tempo van de auto lijkt dit weekend echter beter dan voorheen, wat hoop geeft. Kan Norris zijn knappe prestatie van de kwalificatie omzetten in een sterke race op zondag?
