Een recent incident tijdens de Grand Prix van Monaco 2026, waarbij Kim Kardashian F1-reporter Martin Brundle negeerde, heeft de schijnwerpers opnieuw gericht op de al lang bestaande en complexe relatie tussen haar partner Lewis Hamilton en de Sky Sports-commentator. De Ferrari-coureur vermijdt de iconische gridwalk-interviews van Brundle namelijk al sinds zijn debuutseizoen in 2007, een patroon dat tot op de dag van vandaag voortduurt en Hamilton onderscheidt van vrijwel al zijn collega’s op de grid.
Incident in Monaco legt gespannen verhouding bloot
De pre-race gridwalk van Martin Brundle is al sinds 1997 een vast en geliefd onderdeel van de Formule 1-uitzendingen. Gewapend met een microfoon begeeft de voormalige F1-coureur zich tussen de auto’s, coureurs en prominenten, op zoek naar een laatste reactie voor de start. Hoewel de meeste coureurs bereidwillig een woordje doen, was het tijdens de Grand Prix van Monaco dit jaar Lewis Hamiltons partner, Kim Kardashian, die Brundle straal negeerde. Dit voorval leidde tot veel verontwaardiging onder F1-fans op sociale media, maar voor wie de carrière van Hamilton volgt, was dit geen verrassing. Het is een spiegel van hoe de zevenvoudig wereldkampioen zelf al jaren omgaat met de Britse verslaggever.
Stilte sinds 2007: Een patroon van vermijding
De terughoudendheid van Hamilton ten opzichte van Brundle is geen recent fenomeen. Het patroon begon al bij zijn spectaculaire debuut in de Formule 1 in 2007. Vanaf het allereerste begin weigerde de toenmalige McLaren-coureur consequent om met Brundle te spreken op de startgrid, een moment waarop de spanning en concentratie het hoogst zijn. Hamilton gaf er de voorkeur aan zich volledig op de race te focussen, vrij van mediaverplichtingen op het laatste moment.
Deze ‘muur’ hield de coureur jarenlang in stand. Het was in die vroege jaren zelfs zo dat kijkers vaker getuige waren van een gesprek tussen Brundle en Hamiltons vader, Anthony, dan met de coureur zelf. Hoewel de verhoudingen in de loop der jaren iets zijn ontdooid, blijven de momenten waarop Hamilton en Brundle daadwerkelijk met elkaar spreken op de grid uiterst zeldzaam. Het is een opvallende constante in een verder sterk veranderde mediasport.
Brundle zelf over de veranderde dynamiek
Martin Brundle heeft zich in het verleden zelf ook uitgelaten over de situatie. Volgens de commentator sprak hij de Britse coureur vroeger ‘de hele tijd, en toen stopte het’. Deze opmerking suggereert dat er een specifiek punt is geweest waarop de dynamiek tussen de twee is veranderd, hoewel de precieze reden daarvoor onbekend blijft. Het resultaat is een merkbare afstand die Hamilton bewaart, terwijl vrijwel elke andere coureur, van wereldkampioen tot debutant, even tijd maakt voor de camera van Sky Sports. De weigering van Hamilton valt daardoor des te meer op en voedt de speculatie over de onderliggende redenen.
De gridwalk: Een F1-instituut, maar niet voor Hamilton
De gridwalk is meer dan alleen een serie interviews; het is een instituut binnen de Formule 1. Het biedt fans een ongefilterde blik op de spanning en sfeer vlak voor de lichten doven. Dat bijna alle coureurs, ondanks de immense druk, Brundle te woord staan, getuigt van het respect dat hij geniet in de paddock. Hamiltons keuze om hier structureel niet aan deel te nemen, is dan ook uniek. Waar het negeren van Brundle door onbekende beroemdheden vaak wordt toegeschreven aan een gebrek aan kennis van de sport, is dat bij een icoon als Hamilton uiteraard niet het geval. Zijn stilte richting Brundle is een bewuste keuze die al bijna twee decennia deel uitmaakt van zijn raceweekenden.
