Pierre Gasly en het Alpine F1-team vechten de straffen aan die de Fransman zijn podiumplaats in de Grand Prix van Monaco kostten. Het team heeft een ‘Right of Review’ ingediend bij de FIA in een poging twee tijdstraffen voor te hard rijden in de pitstraat ongedaan te maken. Gasly, die de race als derde finishte maar als zevende werd geklasseerd, noemt de nasleep de moeilijkste sportieve dag uit zijn carrière.
Alpine overtuigd van onschuld na dubbele tijdstraf
De kern van de zaak zijn twee afzonderlijke tijdstraffen van vijf seconden die Gasly kreeg voor het overschrijden van de snelheidslimiet in de pitstraat tijdens de race in Monte Carlo. Deze straffen werden opgeteld bij zijn eindtijd, waardoor hij van een gevierde derde plaats terugviel naar de zevende positie. Hierdoor schoof niet alleen Isack Hadjar op naar het podium, maar gingen ook Oscar Piastri en beide coureurs van Racing Bulls aan hem voorbij in de einduitslag.
Alpine is echter stellig in zijn verdediging. Het team houdt vol dat Gasly, op basis van hun eigen data, de snelheidslimiet in de pitstraat niet heeft overschreden. Om dit te bewijzen, heeft de Franse renstal een officieel ‘Right of Review’ verzoek ingediend bij de FIA. Een dergelijk verzoek wordt alleen in behandeling genomen als een team significant nieuw bewijs kan aandragen dat op het moment van de oorspronkelijke beslissing niet beschikbaar was voor de stewards. Gasly hintte er zelf al op dat het team erin geslaagd is dit benodigde nieuwe bewijs te verzamelen.
De emotionele achtbaan op de in-lap
Direct na de race ontstond er verwarring toen Gasly op de in-lap uitbundig zijn podiumplaats vierde, schijnbaar onwetend van de straffen die boven zijn hoofd hingen. Velen dachten dat het team hem niet had geïnformeerd over de situatie. Gasly heeft deze lezing nu gecorrigeerd. Hij verklaarde dat hij wel degelijk op de hoogte was van de straffen, maar dat de emoties na een door hem omschreven ‘perfect uitgevoerde race’ de overhand namen.
“Ik was op dat moment op de hoogte, maar de emoties waren extreem hoog na een perfect uitgevoerde race,” aldus Gasly tegen de verzamelde media. Hij was trots op de prestatie die hij en het team hadden neergezet, wat hij beschouwt als een van zijn sterkste optredens in de Formule 1. De vreugde van het moment won het van de realiteit van de dreigende straf, wat de uiteindelijke teleurstelling des te groter maakte.
‘Zwaarste sportieve dag’ voor Gasly
De emotionele impact van het verlies van de podiumplaats was significant voor de Franse coureur. Hij omschreef de dagen na de Grand Prix als de zwaarste uit zijn sportieve loopbaan. “Ik denk dat het eerlijk is om te zeggen dat dit de zwaarste dag was die ik ooit heb gehad in de F1, en in mijn sportcarrière,” liet hij optekenen. Gasly benadrukte hierbij bewust het sportieve aspect, en maakte een duidelijke scheiding met de persoonlijke tragedie rondom het verlies van Anthoine Hubert in 2019.
De combinatie van het leveren van een topprestatie op het iconische circuit van Monaco, waar hij als kind van droomde, en het vervolgens verliezen van de beloning door een beslissing die hij en zijn team betwisten, was een zware klap om te verwerken in de aanloop naar het raceweekend in Barcelona.
Cruciale hoorzitting in Barcelona
Alle ogen zijn nu gericht op de hoorzitting die vanmiddag (donderdag) zal plaatsvinden, voorafgaand aan de Grand Prix van Spanje. De stewards zullen het door Alpine aangedragen nieuwe bewijs beoordelen. De uitkomst van deze zitting is cruciaal: als het team de stewards kan overtuigen, kan de straf worden teruggedraaid en krijgt Gasly alsnog zijn zwaarbevochten podiumplaats in Monaco terug. Mocht het verzoek worden afgewezen, dan blijft de zevende plaats in de boeken staan en zal de teleurstelling definitief zijn.
