Isack Hadjar heeft zich als zevende gekwalificeerd voor de Grand Prix van Canada, op een fractie van zijn Red Bull-teamgenoot Max Verstappen. Ondanks zijn beste startplek sinds de seizoensopener en een minimaal verschil van slechts 0.028 seconde, reageerde de Fransman zwaar teleurgesteld op zijn eigen prestatie. Een dominante vertoning in het tweede deel van de kwalificatie legde een potentieel bloot dat in de cruciale laatste sessie onbenut bleef, wat leidde tot grote frustratie bij de coureur.
Gevoel van een gemiste kans domineert na dominante Q2
Op papier lijkt een zevende startplaats, vlak achter zijn meervoudig wereldkampioen teamgenoot, een keurig resultaat voor Hadjar. Het is zijn beste kwalificatieresultaat sinds de race in Melbourne en het is voor het eerst sinds de Grand Prix van Japan dat hij Verstappen zo dicht wist te naderen. De realiteit voelt voor de coureur zelf echter compleet anders. De bron van zijn onvrede ligt in de prestatie die hij neerzette in Q2, het tweede segment van de kwalificatie.
Daarin was Hadjar de snelste man op de baan. Sterker nog, hij was een verbluffende 0.504 seconde sneller dan een op dat moment worstelende Verstappen. Een dergelijk verschil in de Formule 1 is significant en toonde aan dat de Red Bull-bolide in handen van de jonge Fransman het potentieel had voor een absolute toppositie. Dit uitzonderlijke ijkpunt maakte de uiteindelijke uitkomst in Q3, waar het er echt om ging, des te pijnlijker.
Harde woorden voor eigen prestatie: “Ik had een shitronde”
In een reactie tegenover het Franse Canal+ was Hadjar onverbiddelijk voor zichzelf. “Ik had een shitronde,” stelde hij onomwonden. “Ik ben erg boos, omdat ik het in Q1 en Q2 heel goed heb gedaan, en vervolgens geen goede Q3 neerzet. Ik baal enorm, want we hadden echt een goede auto en dit was een mooie kans. En ik eindig als zevende.”
Hadjar legde de schuld volledig bij zichzelf. Terwijl hij zijn team prees voor het uitstekende werk en het oplossen van eerdere problemen met de wagen, was hij van mening dat hij zelf de laatste, beslissende stap niet had gezet. “Het team heeft geweldig werk geleverd, we hebben gevonden wat er mis was. Dat is goed, maar dan moet je alles samenbrengen, en dat heb ik niet gedaan.” De Fransman verklaarde dat hij in zijn laatste poging wat te agressief was en ‘een beetje overstuurde’.
Kleinste gat naar pole ooit een schrale troost
De details van zijn laatste sessie onderstrepen zijn frustratie. Zijn verbetering van Q2 naar Q3 was met 0.040 seconde minimaal, wat aantoont dat er veel meer snelheid in de auto en de coureur zat. Wat de zaak nog pijnlijker maakt, is het uiteindelijke verschil met de polesitter. Hadjar eindigde op slechts 0.357 seconde van de snelste tijd, het kleinste gat naar poleposition in zijn carrière tot nu toe.
Paradoxaal genoeg is dit statistische succes de voornaamste reden voor zijn teleurstelling. “Daarom ben ik zo ongelukkig,” verzuchtte hij. Het bewijst voor hem dat met een foutloze ronde een plek op de eerste of tweede startrij binnen handbereik was. De zevende startplek biedt een solide basis voor de race op zondag, maar voor Hadjar zal het gevoel van een gemiste kans ongetwijfeld de overhand hebben als hij zich opmaakt voor de start van de Canadese Grand Prix.
