Isack Hadjar heeft een intensieve periode van analyse achter de rug in een poging te begrijpen waarom hij tijdens de Grand Prix van Miami plotseling ver achterbleef bij teamgenoot Max Verstappen. Het gat van meer dan acht tienden in de kwalificatie was voor Red Bull Racing aanleiding om op de fabriek een diepgaand onderzoek te starten. Voorafgaand aan het raceweekend in Canada verklaart Hadjar dat er hard is gewerkt om de oorzaak van de problemen te achterhalen.
Onverklaarbaar gat van acht tienden
De prestaties van Hadjar waren tot aan de race in Miami op zijn minst gelijkwaardig aan die van zijn teamgenoot. In Australië kwalificeerde de jonge coureur zich voor Verstappen, al werd de Nederlander daar geplaagd door een technisch probleem dat hem in Q1 deed spinnen. Ook op Suzuka was Hadjar de snellere van de twee, met een voorsprong van 0,158 seconden. In China was het verschil minimaal: Verstappen was slechts een tiende van een seconde sneller. Het contrast met Miami was dan ook enorm, waar het gat in de kwalificatie plotseling opliep tot meer dan acht tienden.
Deze onverwachte en significante terugval was voor zowel de coureur als het team een raadsel. Het zette Red Bull ertoe aan om tussen de races in Miami en Canada de data grondig te analyseren. De focus lag op de kant van de garage van Hadjar, waar zich volgens hem meerdere problemen voordeden die de prestaties negatief beïnvloedden.
Diepgaande analyse op de fabriek
Hadjar bevestigt dat er sinds zijn aankomst in Montreal veel werk is verzet om de problemen te doorgronden. “Er is hard gewerkt om diep in de analyse te duiken en te begrijpen waarom ik zo ver weg was, waarom we aan onze kant van de garage zoveel problemen hadden,” aldus de Red Bull-coureur. Hij neemt daarbij zelfkritisch de handschoen op. “We hebben absoluut geen goed werk geleverd, maar we gaan het dit weekend zeker een stuk beter doen.” De resultaten van het onderzoek moeten dit weekend op het Circuit Gilles Villeneuve direct zichtbaar zijn.
Een rampweekend in Miami
De teleurstellende kwalificatie was slechts het begin van een dramatisch verlopen weekend voor Hadjar in de Verenigde Staten. Zijn weekend werd verder gecompromitteerd toen zijn RB22 niet door de technische keuring na de kwalificatie kwam. Dit resulteerde in een diskwalificatie, waardoor hij de race vanuit de pitstraat moest aanvangen. Ondanks een voorzichtige opmars naar de zestiende positie, eindigde zijn race al in de vijfde ronde in de muur. Het incident maakte een pijnlijk einde aan een weekend dat van begin tot eind werd gekenmerkt door tegenslag en een gebrek aan snelheid.
Vertrouwen voor Canada ondanks gebrek aan updates
Hoewel de analyse van de problemen in Miami prioriteit had, heeft Red Bull Racing geen grote updates meegenomen naar Canada. “Het hangt af van wat de andere teams hebben gebracht, maar wij hebben niets speciaals voor dit weekend,” geeft Hadjar aan. Desondanks is hij optimistisch over de kansen van de RB22 op het circuit in Montreal. Hij verwacht dat de karakteristieken van de baan de auto goed zullen liggen. “Ik verwacht dat onze auto goed zal presteren in dit snelheidsbereik. Er zijn geen hogesnelheidsbochten, dus het zou ons zeker iets beter moeten passen.” Het komende weekend wordt daarmee een cruciale test om te zien of de problemen daadwerkelijk zijn geïdentificeerd en opgelost.
