Ferrari-coureur Lewis Hamilton heeft publiekelijk zijn vreugde gedeeld over het landskampioenschap van zijn favoriete voetbalclub, Arsenal. De Londense club verzekerde zich dinsdagavond voor het eerst in 22 jaar van de Premier League-titel, een prestatie die de zevenvoudig wereldkampioen Formule 1 met een korte maar krachtige boodschap op social media vierde.
De ontknoping in de Engelse competitie kwam na de 1-1 van concurrent Manchester City tegen Bournemouth. Door dit puntenverlies was Arsenal, met nog één speelronde te gaan, niet meer te achterhalen en kon het feest in Noord-Londen losbarsten. Terwijl duizenden fans de straten rondom het Emirates Stadium vulden en spelers als Bukayo Saka en Declan Rice tot in de vroege uren feestvierden, kwam de reactie van Hamilton van een afstand. De Formule 1-ster, vermoedelijk druk in de weer met voorbereidingen in de simulator, deelde via zijn kanalen de simpele boodschap: ‘COYG’, een afkorting voor ‘Come on you Gunners’.
Een einde aan 22 jaar wachten voor The Gunners
De titel van Arsenal is een monumentale prestatie. De club, onder leiding van manager Mikel Arteta, stond het grootste deel van het seizoen 2025/2026 aan kop, maar voelde constant de hete adem van het Manchester City van Pep Guardiola in de nek. De druk, zowel op als naast het veld, was immens. Arsenal leek op weg om voor het vierde opeenvolgende seizoen als tweede te eindigen, een scenario dat de club koste wat kost wilde vermijden.
Een cruciale reeks van vier overwinningen op rij, gecombineerd met onverwacht puntenverlies van Manchester City bij Everton en Bournemouth, zorgde uiteindelijk voor de beslissing. Voor de fans en de club kwam er zo een einde aan een lange periode van droogte die terugging tot het legendarische ‘Invincibles’-seizoen van 2003/2004. De opluchting en euforie in Londen waren dan ook gigantisch.
Een welkome triomf in Hamiltons eigen titeldroogte
Voor Hamilton zelf zal de overwinning van zijn geliefde club als een welkome opsteker voelen. De Britse coureur verkeert op professioneel vlak al enige tijd in een vergelijkbare situatie van wachten op het ultieme succes. Zijn zevende en voorlopig laatste wereldtitel in de Formule 1 dateert alweer van 2020. Sindsdien is de jacht op die recordbrekende achtste titel een moeizaam en vaak frustrerend proces gebleken.
Na de controversiële seizoensfinale van 2021, waarin hij de titel in de laatste ronde verloor, kreeg zijn toenmalige team Mercedes de nieuwe technische reglementen nooit volledig onder de knie. Dit resulteerde in jaren van achtervolgen in plaats van domineren. Zijn spraakmakende overstap naar Ferrari voor het seizoen van 2025 werd ingegeven door de ambitie om met de Scuderia eindelijk die achtste kroon te veroveren. Ook in het huidige seizoen, zijn tweede in dienst van het Italiaanse team, is de strijd om de hoogste eer onverminderd zwaar.
Focus keert terug naar jacht op F1-glorie
Hoewel Hamilton als supporter even kan genieten van het succes van een ander, zal zijn focus snel en volledig terugkeren naar zijn eigen missie. De korte, publieke viering is een zeldzaam inkijkje in de persoon achter de coureur, maar zijn toewijding aan de Formule 1 is onveranderd. Het contrast tussen de collectieve vreugde van een voetbalelftal en de solitaire druk die op de schouders van een F1-coureur rust, is groot.
Dat Hamilton niet fysiek aanwezig was bij de festiviteiten in Londen, maar volgens de bron waarschijnlijk in een simulator werkte, tekent zijn professionaliteit. Elke fractie van een seconde telt in de Formule 1, en de voorbereiding op de komende races stopt nooit. De vreugde van het Arsenal-kampioenschap biedt wellicht nieuwe energie, maar de jacht op zijn eigen, zo felbegeerde, achtste wereldtitel gaat onverminderd door.
