FIA-president Mohammed Ben Sulayem heeft gereageerd op de aanhoudende kritiek van Formule 1-coureurs, waaronder Max Verstappen, op de huidige generatie reglementen. Als direct gevolg van de onvrede over de balans tussen elektrisch en conventioneel vermogen, hebben de FIA, de F1-teams en motorfabrikanten een principeakkoord bereikt om de regels voor 2027 aan te passen. De focus van de aandrijflijn zal hierdoor meer op de verbrandingsmotor komen te liggen.
Meer vermogen voor verbrandingsmotor vanaf 2027
De kern van de aanpassing voor het seizoen 2027 is een significante verschuiving in de vermogensverdeling van de power unit. De huidige reglementen, die aan het begin van dit F1-tijdperk werden ingevoerd, schrijven een nagenoeg gelijke verdeling (50/50) voor tussen het vermogen van de verbrandingsmotor (ICE) en het elektrische vermogen van het Energy Recovery System (ERS). Deze balans wordt volgend jaar verlaten. In plaats daarvan wordt de verhouding aangepast naar een 60/40-split, ten gunste van de verbrandingsmotor.
In een officiële verklaring lichtte de FIA de concrete wijzigingen toe. Het doel is om ‘evolutionaire veranderingen aan de regels met betrekking tot hardwarecomponenten te introduceren, waardoor de competitie veiliger, eerlijker en intuïtiever wordt voor coureurs en teams’. Concreet betekent dit een nominale toename van het vermogen van de verbrandingsmotor met ongeveer 50 kW, ondersteund door een verhoogde brandstoftoevoer (fuel-flow). Tegelijkertijd wordt het inzetbare vermogen van het ERS met een vergelijkbare 50 kW verminderd.
Kritiek op ‘kunstmatig racen’ leidde tot herziening
De aanleiding voor deze reglementswijziging is de onvrede die sinds de introductie van de nieuwe regels heerst bij zowel coureurs als fans. De start van dit nieuwe F1-tijdperk, met een sterke nadruk op duurzaamheid, verliep tumultueus. Coureurs klaagden openlijk over de complexiteit van het energiemanagement tijdens de races en de negatieve impact daarvan op de kwaliteit van het racen. De term ‘kunstmatig racen’ viel regelmatig, verwijzend naar situaties waarin coureurs meer bezig waren met het sparen en inzetten van elektrische energie dan met pure wiel-aan-wiel gevechten.
De FIA heeft zich opengetoond voor deze feedback en erkent dat er aanpassingen nodig zijn om zowel de veiligheid als het spektakel in de Formule 1 te verbeteren. De nu overeengekomen wijzigingen voor 2027 zijn het directe resultaat van overleg tussen het bestuursorgaan, de teams en de motorleveranciers, die gezamenlijk tot de conclusie kwamen dat een koerscorrectie noodzakelijk was.
Ben Sulayem verdedigt gekozen richting
Ondanks de tegemoetkoming aan de teams en coureurs, heeft FIA-president Mohammed Ben Sulayem recentelijk in een interview met Forbes de algehele richting van de sport verdedigd. Hoewel hij de deur openzette voor aanpassingen, benadrukte hij de noodzaak van de duurzame koers die de Formule 1 is ingeslagen. Zijn reactie kan worden gezien als een signaal dat de FIA weliswaar luistert naar de zorgen van de deelnemers, maar niet van plan is de fundamentele, op duurzaamheid gerichte visie voor de toekomst van de sport los te laten. De aanpassingen voor 2027 lijken dan ook vooral bedoeld om de balans te herstellen en de sportieve uitdaging voor de coureurs te optimaliseren binnen de bredere ecologische doelstellingen.
Een pragmatische stap voor de toekomst
De beslissing om de reglementen voor 2027 te herzien, markeert een belangrijke pragmatische stap van de FIA. Het toont de bereidheid om een ingrijpende reglementswijziging bij te sturen wanneer de praktijk uitwijst dat de sportieve essentie in het geding komt. Door de nadruk weer iets meer op de verbrandingsmotor te leggen en het racen ‘intuïtiever’ te maken, hoopt de Formule 1 de kritiek te pareren en de kwaliteit van de show te garanderen. Deze aanpassing is een erkenning dat de zoektocht naar de perfecte balans tussen technologische innovatie, duurzaamheid en puur race-spektakel een continu proces is.
