António Félix da Costa roept de FIA op tot actie na een controversiële crash met Dan Ticktum tijdens de eerste Formule E-race van het weekend in Monaco. De Portugees viel in de slotfase uit terwijl hij streed voor een podiumplaats, na een botsing die zijn titelaspiraties een flinke deuk heeft bezorgd. Ticktum, die als derde over de finish kwam, kreeg na de race een zware tijdstraf die hem ver terugwierp in de uitslag.
Climax in de chicane eindigt in tranen
Het dramatische incident vond plaats in de eindfase van de race, toen António Félix da Costa en Dan Ticktum vochten om de laatste podiumplek. Bij het ingaan van de befaamde Nouvelle Chicane zette Da Costa een aanval in aan de binnenkant van Ticktum. Op dat moment maakte Ticktum een verdedigende beweging, wat resulteerde in zwaar contact tussen de twee bolides. De impact was hevig: de rechterachterband van Da Costa’s wagen werd van de velg gerukt, waardoor hij onmiddellijk de strijd moest staken. Voor de coureur eindigde een veelbelovende race in de vangrail van het Monegaskische stratencircuit. Ticktum kon zijn weg vervolgen en kwam, ondanks schade aan zijn eigen wagen, als derde over de eindstreep.
Zware straf voor Ticktum: van podium naar P12
De vreugde over de podiumplaats was voor Ticktum echter van korte duur. Na afloop van de race bogen de stewards zich over het incident en oordeelden hard. Ticktum werd schuldig bevonden aan het bewegen onder het remmen en het veroorzaken van een aanrijding. Hiervoor kreeg hij een drive-through penalty opgelegd. Omdat de race al was afgelopen, werd deze straf omgezet in een tijdstraf van 33 seconden. Deze sanctie had desastreuze gevolgen voor zijn resultaat: de Brit, die vanaf pole position was gestart, kelderde van de derde naar de twaalfde plaats in de officiële uitslag. Na de bekendmaking van de straf was Ticktum niet aanwezig in de media pen voor commentaar.
Da Costa haalt uit: ‘Dit is vies en tegen de regels’
António Félix da Costa was na zijn uitvalbeurt duidelijk niet te spreken over de acties van zijn concurrent. Tegenover RacingNews365 was hij ongemeen fel in zijn oordeel. “Ik denk dat het vrij duidelijk is wat er is gebeurd,” stelde hij. “Vier ronden lang reed hij volledig tegen de regels in. Hij bewoog meerdere keren per ronde tijdens het remmen, wel drie of vier keer.” Volgens Da Costa was het rijgedrag van Ticktum ver over de schreef. “Ik heb geen controle over wat hij doet. Het is vies, het is slecht,” voegde hij daaraan toe. De nulscore in Monaco is een bittere pil voor de Portugees, wiens kansen in de strijd om het kampioenschap aanzienlijk zijn geslonken door dit incident.
Oproep aan FIA: ‘Beter toezicht tijdens de race nodig’
Voor Da Costa gaat dit incident verder dan een enkele race of een conflict met een andere coureur. Hij legt de verantwoordelijkheid ook bij de internationale autosportfederatie FIA en eist dat er maatregelen worden genomen. De kern van zijn kritiek is dat dergelijk gevaarlijk rijgedrag niet pas na de race bestraft moet worden. Hij pleit voor een betere en snellere monitoring van het gedrag van coureurs gedurende de race zelf. De straf voor Ticktum kwam te laat om de uitvalbeurt van Da Costa te voorkomen. Met zijn oproep hoopt de ervaren coureur een discussie op gang te brengen over hoe de wedstrijdleiding proactiever kan ingrijpen om dergelijke ‘vuile’ manoeuvres in de toekomst te ontmoedigen en de veiligheid en sportiviteit op de baan te waarborgen.
