Franco Colapinto heeft tijdens de Grand Prix van Miami zijn beste carrièreprestatie in de Formule 1 neergezet met een zevende plaats. Dit resultaat is niet alleen een persoonlijk record voor de Alpine-coureur, maar ook de beste finish voor een Argentijnse rijder in 44 jaar. Colapinto zelf wijst een cruciale beslissing van zijn team aan als de sleutel tot dit succes: de introductie van een volledig nieuw chassis voor zijn A526.
Nieuw chassis A526 de sleutel tot succes in Miami
Voorafgaand aan het raceweekend in Miami besloot Alpine om Colapinto te voorzien van een nieuw chassis als onderdeel van een breder upgradepakket. Deze ingreep van de fabriek in Enstone bleek een schot in de roos. Vanaf de eerste meters voelde de Argentijn zich beter in de wagen, wat direct zichtbaar was in zijn prestaties. Zowel in de kwalificatie voor de Sprint als voor de hoofdrace wist hij zich in de top tien te nestelen, een prestatie die de basis legde voor een sterk weekend.
De verbeterde vorm kwam ook tot uiting in de teaminterne strijd. Voor het eerst sinds de Grand Prix van Singapore in 2025 wist Colapinto zijn teamgenoot Pierre Gasly te verslaan in een Grand Prix-kwalificatie. Na een tiende plaats in de Sprintrace op zaterdag, zette hij deze stijgende lijn door in de race op zondag. Het nieuwe chassis gaf hem het vertrouwen om consistent en competitief te presteren, wat uiteindelijk resulteerde in een flinke puntenoogst.
Historisch resultaat: Beste Argentijnse prestatie in 44 jaar
Aanvankelijk kwam Colapinto als achtste over de finish, wat een evenaring zou zijn geweest van zijn beste resultaat tot dan toe, behaald voor Williams tijdens de Grand Prix van Azerbeidzjan in 2024. Het lot was hem echter gunstig gezind. Een tijdstraf van twintig seconden voor Charles Leclerc zorgde ervoor dat de Alpine-coureur in de definitieve uitslag werd gepromoveerd naar de zevende plek. Dit markeert zijn beste resultaat in de koningsklasse van de autosport.
De prestatie krijgt een extra gouden randje door de historische context. Het is de beste finish van een Argentijnse coureur in een Grand Prix sinds Carlos Reutemann als tweede eindigde tijdens de Zuid-Afrikaanse Grand Prix in 1982. Tussen die prestatie en Colapinto’s zevende plaats in Miami zaten maar liefst 795 wereldkampioenschapsraces, wat de omvang van deze prestatie onderstreept.
Ommekeer voor Alpine na teleurstellend 2025-seizoen
De punten van Colapinto zijn van onschatbare waarde voor Alpine, dat een indrukwekkende ommekeer doormaakt. Na een zeer teleurstellend 2025-seizoen, waarin het team in totaal slechts 22 punten wist te verzamelen, lijkt de Franse renstal de weg omhoog definitief te hebben gevonden. De zevende plaats van Colapinto draagt bij aan een totaal van 23 punten die het team in de laatste vier races heeft gescoord. Hiermee heeft Alpine nu al meer punten verzameld dan in het gehele vorige seizoen.
Deze cijfers tonen aan dat de recente upgrades effectief zijn en dat het team de A526 steeds beter begrijpt. De prestatie in Miami is een bevestiging van de progressie en een belangrijke opsteker voor het moreel binnen het team in Enstone.
Colapinto: “Mijn meest perfecte weekend”
Voor Colapinto zelf was het weekend in Miami de bevestiging dat hij zijn draai heeft gevonden. Tegenover de media, waaronder RacingNews365, sprak hij van zijn “meest perfecte weekend” tot nu toe. Het was zijn tweede keer in de punten dit seizoen, na een tiende plek in China. Het resultaat in Miami, gedragen door een technische upgrade die hem duidelijk beter ligt, geeft hem het vertrouwen dat er meer in het vat zit. De synergie tussen coureur en het vernieuwde materiaal belooft veel voor het verdere verloop van het seizoen, zowel voor Colapinto als voor het herboren Alpine.
