Voormalig F1-coureur Da Silva Ramos (100) overleden
Hermano da Silva Ramos, de oudste nog levende voormalig Formule 1-coureur, is op 4 mei 2026 op 100-jarige leeftijd overleden. De in Parijs geboren coureur nam in de seizoenen 1955 en 1956 deel aan zeven Grands Prix voor het team van Gordini. Met zijn heengaan wordt de titel van oudste F1-coureur overgedragen aan de Brit John Rhodes.
De Formule 1-wereld neemt afscheid van een pionier uit de vroege jaren van de sport. Da Silva Ramos, geboren op 7 december 1925 in Parijs, is op maandag 4 mei in Frankrijk overleden. Hij bereikte de respectabele leeftijd van 100 jaar en was sinds april 2023 de oudste nog levende coureur die aan het wereldkampioenschap Formule 1 had deelgenomen. Zijn carrière in de koningsklasse van de autosport was kort maar krachtig, in een tijdperk waarin passie en durf de boventoon voerden.
Een memorabele vijfde plaats in Monaco
Hoewel zijn F1-carrière slechts twee seizoenen omvatte, wist Da Silva Ramos zijn naam in de geschiedenisboeken te schrijven. Zijn meest memorabele prestatie leverde hij tijdens de Grand Prix van Monaco in 1956. In de straten van het prinsdom stuurde hij zijn Gordini Type 16 naar een indrukwekkende vijfde plaats. Met dit resultaat scoorde hij twee WK-punten, een prestatie van formaat voor een klein team als Gordini, dat vaak moeite had om te concurreren met de fabrieksformaties van Ferrari en Maserati.
Zijn laatste optreden in de Formule 1 was tijdens de Grand Prix van Italië later datzelfde jaar op het circuit van Monza. Die race eindigde voortijdig voor Da Silva Ramos; na slechts drie ronden moest hij de strijd staken met motorproblemen. Naast de Formule 1 was hij ook actief in andere prestigieuze races, waaronder de 24 uur van Le Mans en de legendarische Italiaanse wegrace Mille Miglia, wat zijn veelzijdigheid als coureur onderstreept.
Een exclusieve club van 100-jarigen
Hermano da Silva Ramos behoort tot een zeer select gezelschap. Hij is pas de derde Formule 1-coureur in de geschiedenis die de leeftijd van 100 jaar heeft bereikt. De eerste was Paul Pietsch, die tussen 1950 en 1952 aan drie Grands Prix deelnam. De tweede was Kenneth McAlpine, die tot zijn overlijden op 8 april 2023 op 102-jarige leeftijd de oudste nog levende coureur was. Na het heengaan van McAlpine nam Da Silva Ramos deze titel over.
Het is een statistiek die de gevaren van de sport in die beginjaren extra benadrukt. Veel van zijn tijdgenoten kwamen om het leven in het harnas, wat een lang leven na een racecarrière tot een zeldzaamheid maakte. Het bereiken van een dergelijke leeftijd getuigt niet alleen van een sterk gestel, maar ook van een dosis geluk in een tijd waarin veiligheid nauwelijks een rol speelde.
John Rhodes neemt het stokje over
Met het overlijden van Da Silva Ramos gaat de titel van oudste nog levende Formule 1-coureur over naar John Rhodes. De Brit, geboren op 18 augustus 1927 in Wolverhampton, is op het moment van schrijven 98 jaar, 8 maanden en 18 dagen oud. De F1-carrière van Rhodes was nog korter dan die van Da Silva Ramos; hij nam deel aan slechts één Grand Prix, zijn thuisrace op Silverstone in 1965.
Terwijl Rhodes nu de oudste deelnemer is, wordt de titel van oudste nog levende Grand Prix-winnaar en wereldkampioen gedragen door een andere legende. Sir Jackie Stewart, met zijn 86 jaar, is de laatste overlevende kampioen uit de jaren ’60. Het onderstreept de vergankelijkheid van de tijd en eert tegelijkertijd de coureurs die de basis legden voor de sport zoals we die vandaag de dag kennen.
