Mitch Evans heeft op indrukwekkende wijze de tweede race van de Formule E Berlin E-Prix op zijn naam geschreven. De Nieuw-Zeelander behaalde zijn zestiende overwinning in de elektrische raceklasse, waarmee hij zijn eigen record voor de meeste zeges verder aanscherpt. Na een strategisch perfect uitgevoerde race op het Tempelhof Airport Circuit, schuift Evans op naar de tweede plaats in het kampioenschap, op slechts drie punten van leider Pascal Wehrlein.
Strategische meesterzet op een zinderend Tempelhof
De race in Berlijn werd gekenmerkt door extreme hitte en het typische ‘pelotonracen’ dat het Tempelhof-circuit uitlokt. In de eerste helft van de wedstrijd hielden de coureurs een opvallend laag tempo aan om energie te sparen, wat resulteerde in een schouwspel van continue positiewisselingen in vrijwel elke bocht. Terwijl de meeste coureurs vooraan vochten om de leiding, koos Mitch Evans voor een afwijkende strategie. Hij hield zich bewust op in de achterhoede van de groep, om zo uit het gedrang te blijven en zijn batterij optimaal te managen voor de slotfase.
Deze geduldige aanpak betaalde zich volledig uit. Terwijl Oliver Rowland rond ronde 17 het tempo opvoerde en het veld uit elkaar probeerde te trekken, begon Evans aan zijn opmars. In een spectaculaire inhaalrace stormde hij vanaf ronde 27 naar voren, passeerde de ene na de andere concurrent en greep de leiding. Hij wist deze positie vast te houden tot de finish en won met een voorsprong van iets minder dan een seconde.
Chaos en contact in het middenveld
Terwijl Evans zijn plan tot in de perfectie uitvoerde, was het in het middenveld aanzienlijk chaotischer. Nyck de Vries werd het grootste slachtoffer van de vele schermutselingen. Al in de vierde ronde ging het mis in bocht 6, waar hij werd geraakt door zijn eigen teamgenoot Edoardo Mortara. Door dit contact raakte De Vries ook de wagen van Nick Cassidy. De Nederlander moest de strijd staken met schade aan zijn ophanging, wat zijn race voortijdig beëindigde.
Voor Cassidy was de pech nog niet voorbij. Vier ronden later was hij opnieuw betrokken bij een incident in dezelfde bocht 6, waarna hij de pits moest opzoeken voor een nieuwe voorvleugel. De Vries en Cassidy waren uiteindelijk de enige twee uitvallers in een verder slopende race, waarin het managen van energie en het vermijden van contact cruciaal bleek.
Controverse rond de strijd om de tweede plaats
Achter de ongenaakbare Evans ontstond in de slotfase controverse rond de strijd om de tweede podiumplaats tussen Oliver Rowland en Pascal Wehrlein. Rowland, de regerend wereldkampioen, passeerde Wehrlein in een zone waar vlaggen werden gezwaaid. Aanvankelijk leek het te gaan om een inhaalactie onder een gele vlag, wat hem een zware straf had kunnen opleveren. Later werd echter duidelijk dat het een vlag voor een glad wegdek betrof, waardoor de inhaalactie werd goedgekeurd. Rowland behield hierdoor zijn tweede plaats, al was het resultaat provisioneel. Wehrlein completeerde het podium op de derde positie, wat hem in staat stelde de leiding in het kampioenschap te behouden.
Kampioenschapsstrijd volledig open
Met zijn overwinning heeft Mitch Evans de titelstrijd volledig opengegooid. De Jaguar-coureur springt naar de tweede plaats in het klassement en verkleint zijn achterstand op Wehrlein tot slechts drie punten. Het resultaat in Berlijn belooft een zinderend vervolg van het seizoen, waarin elke punt cruciaal zal zijn. Achter het podium completeerden Sebastien Buemi en Norman Nato de top vijf, wat waardevolle punten opleverde voor hun respectievelijke teams. De focus verschuift nu naar de volgende ronde, waar de strijd tussen Wehrlein en de oprukkende Evans ongetwijfeld een nieuw hoofdstuk zal krijgen.
