Susie Wolff, directeur van de F1 Academy, heeft een zeldzaam en persoonlijk inkijkje gegeven in haar relatie met Mercedes-teambaas Toto Wolff. In een openhartig gesprek onthulde ze een emotioneel verzoek dat haar echtgenoot deed toen ze bespraken een gezin te stichten. Zijn vrees was niet het ouderschap zelf, maar de mogelijkheid dat hij “zijn vrouw zou verliezen” aan de traditionele rol van het moederschap.
Toto’s opmerkelijke verzoek voor het ouderschap
Tijdens een recent optreden in de ‘Red Flags Podcast’ sprak Susie Wolff uitgebreid over de uitdaging om een veeleisende carrière in de autosport te combineren met het moederschap. Ze deelde een veelzeggend moment van vlak nadat zij en Toto getrouwd waren. Toen het koppel besloot een kind te willen, kwam de Mercedes-teambaas met een verzoek dat haar in eerste instantie verraste. “Ik zal nooit vergeten dat we besloten een baby te krijgen,” vertelde Wolff. “Toto zei tegen me: ‘Beloof me één ding: ik wil mijn vrouw niet verliezen’.”
Op dat moment vond Susie deze opmerking vreemd. “Ik dacht: ‘Wat een rare opmerking, hoe zou je je vrouw kunnen verliezen?'”, legde ze uit. Het was pas later dat de volledige betekenis van zijn woorden tot haar doordrong. Het ging niet om een letterlijk verlies, maar om het behoud van haar identiteit, haar passie en de gedrevenheid die haar definieerden als persoon en professional.
Een carrière die nooit op pauze ging
De vrees van Toto bleek ongegrond. De carrière van Susie Wolff getuigt van een onverminderde ambitie, zowel voor als na de geboorte van hun zoon Jack in 2017. Na haar eigen racecarrière maakte ze de overstap naar teammanagement. Ze werd teambaas bij het Venturi Racing-team in de Formule E, een rol waarin ze succesvol was. In 2021 promoveerde ze zelfs tot CEO van het team.
Onder haar leiding behaalde Venturi acht overwinningen. Nadat het team werd overgenomen en omgedoopt tot Maserati, vertrok Wolff om een nieuwe, invloedrijke rol op zich te nemen. Ze is nu de directeur van de F1 Academy, de raceklasse voor uitsluitend vrouwelijke coureurs die de doorstroom van talent naar de hogere klassen van de autosport moet bevorderen. Haar loopbaan is het levende bewijs dat ze haar professionele vuur nooit heeft laten doven.
Meer dan alleen een moeder
De opmerking van Toto Wolff was uiteindelijk een uiting van steun en bewondering. Susie lichtte in de podcast toe hoe ze zijn woorden is gaan interpreteren. “Hij bedoelde dat hij niet wilde dat ik het vuur en de ambitie zou verliezen die mij maken tot wie ik ben,” zei ze. “Hij wilde niet dat ik alleen ‘moeder’ zou worden en daarmee de persoon zou verliezen op wie hij verliefd was geworden.”
Dit inzicht werpt een bijzonder licht op de dynamiek binnen een van de machtigste koppels in de Formule 1-paddock. Het toont aan dat Toto Wolff zijn vrouw niet alleen zag als partner, maar ook als een individu met haar eigen dromen en doelen. Zijn verzoek was in essentie een aanmoediging om haar eigen pad te blijven volgen, zelfs met de komst van een kind.
Een partnerschap gebouwd op wederzijdse steun
De anekdote onderstreept de kracht van hun partnerschap, dat gebaseerd is op wederzijds respect voor elkaars professionele ambities. In de veeleisende en vaak meedogenloze wereld van de Formule 1, waar carrières centraal staan, biedt dit verhaal een zeldzame blik op de persoonlijke fundamenten die succes mogelijk maken. Het laat zien dat achter de publieke figuren van de serieuze teambaas en de gedreven F1 Academy-directeur een relatie schuilgaat waarin ruimte is voor individuele groei. Susie Wolff’s keuze om haar carrière voort te zetten en tegelijkertijd moeder te zijn, werd actief gesteund door haar echtgenoot, die vreesde dat ze een essentieel deel van zichzelf zou opgeven.
