Sky Sports Italia-pundit en coureur Vicky Piria heeft een inkijkje gegeven in de dynamiek van de Formule 1-paddock. In een openhartig interview onthult ze welke figuren haar het meest intimideerden, waarbij ze voormalig Red Bull-teambaas Christian Horner en zevenvoudig wereldkampioen Lewis Hamilton noemt. Horner, die sinds de zomer van 2025 niet meer in de paddock is verschenen, wordt door Piria omschreven als een onvoorspelbare en soms harde gesprekspartner.
Een onvoorspelbare reactie
In gesprek met de Italiaanse publicatie Corriere della Sera, voorafgaand aan haar Ferrari-debuut in de Gran Turismo Sprint op Imola, werd Piria gevraagd naar haar ervaringen als F1-analist. Op de vraag welke persoonlijkheden in de paddock intimiderend overkwamen, was haar antwoord duidelijk. “Lewis Hamilton heeft een andere aura om zich heen; hij heeft zeven titels gewonnen,” begon ze. Over Horner, die jarenlang het gezicht van Red Bull Racing was, had ze een meer specifieke herinnering. “Met Horner wist je ook nooit hoe hij zou reageren. Als je een bijzonder lastige vraag stelde, kreeg je de volle laag.”
Deze uitspraak schetst een beeld van de hoge druk die heerst in de media-interacties binnen de Formule 1. Piria’s ervaringen benadrukken de reputatie die Horner tijdens zijn periode als teambaas opbouwde: een felle verdediger van zijn team en coureurs, die confrontaties niet uit de weg ging. Zijn no-nonsense houding en de intense rivaliteit met Mercedes-teambaas Toto Wolff waren jarenlang een vast onderdeel van het Formule 1-narratief.
De afwezigheid sinds medio 2025
De opmerkingen van Piria zijn des te interessanter omdat ze terugblikken op een figuur die al geruime tijd van het toneel is verdwenen. De bron vermeldt dat Christian Horner sinds de zomer van 2025 niet meer in de Formule 1-paddock is gezien. Zijn abrupte vertrek destijds liet een leegte achter bij het team van Red Bull, maar zijn invloed en de indruk die hij achterliet op journalisten en analisten zoals Piria, zijn kennelijk nog altijd voelbaar. Haar herinneringen bieden een retrospectieve blik op de persoonlijkheid die een van de meest succesvolle teams in de recente geschiedenis van de sport leidde.
Verstappen en Alonso als favoriete gesprekspartners
Naast de meer intimiderende figuren, sprak Piria ook vol lof over de coureurs met wie ze graag in gesprek ging. Ze waardeert met name degenen die weloverwogen en direct zijn in hun antwoorden. “Een pittig interview met Fernando Alonso doet me altijd lachen,” verklaarde ze. “Ik hou van mensen die niet ondoordacht spreken en die zorgvuldig nadenken over elk woord.”
Ook over Max Verstappen, jarenlang het speerpunt onder Horner bij Red Bull, is ze positief. “Zelfs Verstappen heeft een gevatheid die me van mijn stuk brengt,” aldus Piria. Haar voorkeur voor coureurs als Alonso en Verstappen toont aan dat een scherp en doordacht antwoord, zelfs als het confronterend is, door journalisten in de paddock wordt gewaardeerd. Het biedt een contrast met de onvoorspelbaarheid die ze bij Horner ervoer, waarbij een lastige vraag niet per se een slim antwoord, maar vooral een felle reactie kon uitlokken.
De dubbelrol als coureur en analist
Vicky Piria brengt een uniek perspectief naar haar rol bij Sky Sports Italia, waar ze in 2024 Federica Masolin verving. Naast haar werkzaamheden als presentator en analist is ze zelf ook actief als coureur. Haar aanstaande debuut voor Ferrari in het GT Sprint-kampioenschap onderstreept haar diepgaande betrokkenheid bij de autosport. Deze dubbelrol geeft haar uitspraken extra gewicht; ze kent de druk van het presteren op de baan, maar begrijpt ook de dynamiek tussen media en de sport. Haar observaties zijn dan ook niet die van een buitenstaander, maar van iemand die zich in beide werelden begeeft en de complexiteit van de persoonlijkheden in de Formule 1 van dichtbij meemaakt.
