De Formule 1 heeft officieel bevestigd dat de Turkse Grand Prix vanaf 2027 terugkeert op de racekalender. Het iconische Istanbul Park circuit heeft een meerjarige overeenkomst gesloten die de race voor vijf seizoenen, tot en met 2031, verzekert. Dit markeert de comeback van een van de meest geliefde circuits onder zowel coureurs als fans.
Istanbul Park vast op kalender tot en met 2031
De overeenkomst, die door Formule 1 CEO Stefano Domenicali met enthousiasme werd onthaald, garandeert een stabiele plek voor de Turkse Grand Prix. In tegenstelling tot sommige andere circuits, zal Istanbul Park geen deel uitmaken van een rotatiesysteem. De race wordt een vaste waarde op de kalender voor de duur van het vijfjarige contract. Hiermee komt een einde aan een periode van onzekerheid en een afwezigheid die, tegen de tijd dat de lichten in 2027 weer uitgaan, vijf jaar zal hebben geduurd. De laatste editie vond plaats in 2021, een race die net als eerdere edities bijdroeg aan de reputatie van het circuit als leverancier van spektakel.
De comeback van het iconische ‘Turn 8’
Istanbul Park maakte zijn debuut in de Formule 1 in 2005 en werd onmiddellijk omarmd door de F1-gemeenschap. Het circuit won snel aan populariteit dankzij een uitdagende lay-out die vloeiende bochten combineert met hoogteverschillen. Het absolute kroonjuweel van het circuit is echter ‘Turn 8’, een bocht die al snel een legendarische status verwierf. Deze lange, extreem snelle doordraaier met meerdere apexen wordt met hoge snelheid genomen en stelt zowel de wagen als de coureur zwaar op de proef. De immense laterale G-krachten maken het een van de fysiek en technisch meest veeleisende secties op welke F1-kalender dan ook, en de terugkeer ervan zal door de huidige generatie coureurs met open armen worden ontvangen.
Een circuit met een rijke, turbulente historie
De geschiedenis van de Turkse Grand Prix in de Formule 1 is turbulent te noemen. Na een eerste periode op de kalender verdween het circuit, om vervolgens tijdens de door de pandemie herschikte seizoenen van 2020 en 2021 een verrassende rentree te maken. Juist die recente edities staan in het geheugen gegrift. De race in 2020, verreden op een spekglad, nieuw geasfalteerd oppervlak in de regen, leverde chaotische omstandigheden op en vormde het decor voor het zevende wereldkampioenschap van Lewis Hamilton. Ook de editie van 2021 was memorabel. Deze races, samen met klassiekers zoals de editie van 2010, hebben de status van Istanbul Park als een circuit dat garant staat voor onvoorspelbare en meeslepende Grands Prix alleen maar versterkt.
Een welkome versterking voor de Formule 1
De terugkeer van Turkije is meer dan alleen een toevoeging aan een toch al drukke kalender. Het is de herintroductie van een ‘moderne klassieker’ die door velen wordt gezien als een van de beste circuits van de afgelopen twintig jaar. Voor de Formule 1, dat de afgelopen jaren een balans zoekt tussen historische circuits, stratencircuits en nieuwe markten, is de toevoeging van een permanent, doelgericht gebouwd en uitdagend circuit een strategische winst. Het biedt coureurs een technische uitdaging waar ze naar verlangen en fans de belofte van spannende races op een baan die in het verleden zijn waarde ruimschoots heeft bewezen. Met de zekerheid van een contract tot 2031 kan de Formule 1 weer bouwen aan een duurzame relatie met een locatie die de sport altijd goed heeft gediend.
