De Formule 1 krijgt steeds meer aandacht, maar niet iedereen is even enthousiast over de huidige koers van de sport. IndyCar-coureur Pato O’Ward heeft in een openhartig interview felle kritiek geuit op de moderne F1, die hij bestempelt als een “kunstmatige show” waar zijn interesse volledig in is verdwenen. De 26-jarige Arrow McLaren-coureur, die twee jaar geleden nog droomde van een F1-overstap, ziet nu dat de deadline voor die mogelijkheid allang voorbij is.
O’Ward’s felle kritiek op F1-regels
In een gesprek met FOX Deportes voor de Long Beach race van dit weekend, stelde O’Ward onomwonden dat de Formule 1, met haar nieuwe auto’s en reglementen, een verkeerde afslag heeft genomen. “De waarheid is, als je ernaar kijkt, ze zijn kunstmatig,” aldus de Mexicaan. Zijn oorspronkelijke verlangen om de F1 te bereiken, kwam voort uit de pure rijervaring, niet uit roem of geld. Die “essentie,” zoals hij het noemt, is volgens hem jaar na jaar verloren gegaan.
O’Ward bekritiseert vooral de complexe elektronische systemen die inhalen moeten vergemakkelijken. Hij vergeleek de huidige F1-ervaring zelfs met een consolegame: “Je wilt geen schakelaar omzetten om te zeggen: ‘Oh, ik druk erop om hem kunstmatig te passeren.’ Dit is geen Mario Kart; we racen hier.” Hij benadrukt dat coureurs de limiet willen opzoeken met remmen en snelle bochten, niet dat de auto vertraagt door energiemanagement. IndyCar biedt hem de pure rijstijl die hij zoekt, en heeft volgens O’Ward niet het racen opgeofferd voor visueel spektakel.
Met deze uitspraken voegt O’Ward zich bij een groeiende groep die kritisch kijkt naar de balans tussen sport en show in de Formule 1. Zijn boodschap is duidelijk: de F1 zoals die nu is, trekt zijn aandacht niet.
