Max Verstappen heeft voor het eerst openhartig gesproken over het aanstaande vertrek van zijn trouwe race-engineer Gianpiero Lambiase naar McLaren. Het nieuws dat ‘GP’, zijn rechterhand bij alle wereldtitels, Red Bull eind 2027 verlaat voor een nieuwe uitdaging bij de concurrent, schudde de Formule 1-wereld onlangs op.
De viervoudig wereldkampioen onthulde tijdens een Viaplay-evenement in Amsterdam de aard van hun gesprek. Verstappen gaf Lambiase volmondig zijn zegen voor de overstap. “Hij vertelde me over het aanbod dat hij had gekregen,” legde de Nederlander uit. “Ik zei tegen hem: ‘Je zou gek zijn om het niet aan te nemen. We hebben alles samen bereikt.’ De voordelen voor zijn familie en de zekerheid die het met zich meebrengt, maakten het een te mooie kans om te laten liggen.”
Verstappens Zegen voor Lambiase
De unieke band tussen Verstappen en Lambiase is legendarisch, en het feit dat GP Verstappens goedkeuring zocht, onderstreept hun diepe connectie. Verstappen benadrukte: “Hij vroeg letterlijk om mijn zegen, en ik stond erop dat hij ervoor ging zonder enige aarzeling. Hij moest het rechtstreeks van mij horen.”
Hoewel de overstap al vaststaat, blijft Lambiase voorlopig bij Red Bull. Hij zal zijn contract tot eind 2027 uitdienen, waarbij hij zijn cruciale dubbele rol als Head of Racing en Verstappens race-engineer voortzet. Daarna begint hij in 2028 als Chief Racing Officer bij McLaren, direct onder teambaas Andrea Stella. Voor de periode na 2027 is Simon Rennie momenteel de belangrijkste kandidaat om het stokje over te nemen aan de zijde van Verstappen.
